Philatélie : le plaisir d’abord

Albert II de Monaco, Nicolas Sarkozy ou la joueuse de tennis Maria Charapova ont au moins un point commun : tous trois sont des philatélistes de renom aux collections prestigieuses. Mais si certains timbres comme le mythique Inverted Jenny de 1918 (avec son avion Curtiss imprimé la tête en bas) atteignent jusqu’à un demi-million d’euros, quelques dizaines d’euros par mois suffisent pour commencer une collection. Il est conseillé de la consacrer à un thème : lieu géographique, personnages historiques, bateaux français, événement (par exemple sa propre année de naissance)...

Il faut alors trouver des timbres de qualité, de préférence non oblitérés. Des abonnements à La Poste permettent de se procurer les éditions récentes. A Paris, les philatélistes, les négociants spécialisés ou les clubs de collectionneurs ont leur quartier général à Drouot (IXe). Les jeudis et les week-ends, ils se déplacent au carré Marigny, près du rond-point des Champs-Elysées. Il n’y a pas de grand marché aux timbres comparable en province.

Côté matériel, comptez environ 100 euros pour une pince à timbre, une loupe, un classeur et un catalogue de cotation. Les références sont Yvert & Tellier, Dallet ou les Domfil pour les collections thématiques. Mais attention : les prix indiqués ne sont que des cotations, souvent bien supérieures aux prix du marché. D’ailleurs, collectionner les timbres relève plus du plaisir que du placement. « On peut encore gagner de l’argent avec le timbre, mais il faut être spécialiste », convient Bertrand Sinais, secrétaire général de la Chambre française des négociants et experts en philatélie. L’investisseur doit alors cibler les pièces rares, à faible tirage, à valeur faciale élevée, à vie postale brève ou comportant une erreur d’impression. En définitive, « loisir ou investissement, la seule règle reste de collectionner ce qu’on aime », tranche Aude Ben-Moha, rédactrice en chef du mensuel L’Echo de la timbrologie.