Tiens, en Suisse, ils paient des profs au mérite

Les enseignants zurichois sont notés par leurs concitoyens et augmentés selon leurs performances. Et ça se passe bien.

La quarantaine, Bruno Kaufmann, professeur au collège de Meilen, dans la banlieue chic de Zurich, vient de faire l'objet d'une expérience insolite. Son travail et ses cours ont été évalués et notés par deux personnes venues du privé, totalement extérieures à l'école et au monde de l'éducation. Mieux : cette évaluation va avoir une influence directe sur l'évolution de sa fiche de paie et de sa carrière. Bien noté, le maître montera des échelons et sera augmenté ; mal noté deux fois de suite, il pourra être renvoyé.

Evaluation externe du travail de l'enseignant. Augmentation de salaire au mérite. Licenciement en cas d'insuffisance. Depuis trois ans, une révolution est en marche dans les écoles du canton de Zurich. Un tel changement, inenvisageable en France, aurait fait ici l'effet d'un séisme social. En Suisse alémanique, les profs le vivent dans la résignation pour certains, dans la sérénité pour beaucoup. Pas l'ombre d'une grève ou d'une grogne. La contestation ne fait pas partie de la culture suisse allemande. Il est vrai que les profs y sont bien payés (près de 6 000 euros par mois en fin de carrière).

La chasse au gaspi dans les cantons est lancée

« Tous les secteurs de l'économie étaient évalués, sauf l'éducation. Nous ne pouvions pas rester en dehors du monde. D'autant que c'est nous qui préparons les enfants à y entrer », explique Judith Bollinger-Wildenauer, 50 ans, professeur de langues, employée elle aussi à Meilen, où elle a été inspectée il y a deux ans. De fait, depuis une décennie, le vent de l'audit souffle en Suisse alémanique. Dès les années 1992-1993, le new public management (la nouvelle gestion publique), avec son cortège d'économies et d'évaluations, devient un credo des Helvètes germanophones. La chasse au gaspi dans les cantons est lancée. Objectif : améliorer la qualité des prestations et renflouer les caisses. En 1992, le canton de Zurich met fin à l'indexation automatique des salaires de ses employés. Quatre ans plus tard, à l'instar de Berne et de Saint-Gall, il abroge le statut de fonctionnaire cantonal.

Les professeurs ont longtemps été épargnés par la réforme. Mais comme l'éducation représente un tiers du budget du canton et que la politique éducative est déterminée au niveau cantonal, le corps enseignant ne pouvait échapper au mouvement. D'autant que le président du conseil d'Etat zurichois, l'imaginatif et très libéral Ernst Buschor, est aussi le directeur cantonal de l'instruction publique et un ancien professeur de gestion publique à l'université de Saint-Gall, la « Rome suisse du libéralisme » ! Depuis qu'il a été élu conseiller d'Etat, en 1993, son credo n'a pas bougé d'un iota : « Transformer l'école en une entreprise de services. Cela ne fait plus débat aujourd'hui à Zurich », affirme-t-il.

« La première fois, les exa- minateurs m'ont stressée »

« L'évaluation des enseignants avec effet sur le salaire » (lohnwirksame Mitarbeiterbeurteilung ou MAB) fut une première étape. Le conseiller espère pousser plus loin la logique libérale. Il veut nommer des directeurs d'école investis d'un fort pouvoir hiérarchique et budgétaire, et introduire des cours tout en anglais, dès le primaire. Ce « projet Buschor » sera soumis à la « votation » des Zurichois le 24 novembre prochain.

En attendant, à Meilen, Bruno Kaufmann a passé son examen de MAB haut la main. A l'instar de tous ses collègues, il est spécialisé dans plusieurs matières. Lui a choisi l'allemand, le français, l'anglais, le sport, l'art, la musique et l'histoire ! Lorsqu'on le voit expliquer, plein d'allant, les subtilités du passé composé à une classe d'adolescents âgés de 13 à 16 ans, on comprend qu'il ait réussi l'épreuve.

Et celle-ci est loin d'être une formalité. Le MAB se déroule en trois temps : la préparation d'un dossier personnel ; six cours auxquels deux examinateurs assistent au fond de la classe ; et, enfin, un entretien final « contradictoire », à l'issue duquel la note tombe : de 1, la meilleure, à 5, la plus mauvaise. Les services du département de l'instruction publique ont calculé la différence de salaire entre un professeur qui n'aura eu que des bonnes évaluations et celui qui n'en aura eu que des mauvaises : 35 % en fin de carrière. Mais, précise-t-on chez Ernst Buschor, « cette projection est théorique, puisque le mauvais aura quitté l'enseignement... ».

Bruno Kaufmann a rédigé un dossier de cinq pages, dans lequel il a présenté son projet pédagogique, en suivant un canevas de questions : comment fait-il travailler ses élèves ? Comment les contrôle-t-il (dans certaines écoles suisses, on n'attribue plus de notes aux élèves) ? Quels sont ses rapports avec ses collègues, avec les parents d'élèves ? Que fait-il pour sa formation continue ? Quels sont ses projets ?