Les réseaux du maire

Epaulé à la mairie par des « jeunes loups » du PS, Jean-Claude Antonini, proche de DSK, s'appuie aussi sur les barons régionaux.

Successeur de Jean Monnier en 1998, élu avec une confortable majorité en 2001, le maire PS d'Angers, Jean-Claude Antonini, s'inscrit comme son prédécesseur dans une tradition sociale-démocrate. Au conseil municipal, l'ancien médecin s'appuie sur le centre, incarné par sa première adjointe, Michelle Moreau, 57 ans, professeur à l'Université catholique de l'Ouest (UCO). Son homme de confiance reste cependant le maire adjoint, Daniel Raoul. Quinze années de militantisme au sein de l'équipe Monnier ont rapproché le maire de cet universitaire socialiste de 65 ans, docteur en physique, élu sénateur en 2001, et seule personnalité de gauche à détenir un mandat national dans l'agglomération.

C'est ce dernier qui a imposé en 2001 comme directeur de campagne le jeune Luc Belot, qui siégeait en qualité de responsable syndical étudiant dans les instances de l'université. Il est par ailleurs un ami d'enfance d'Olivier Vaillant, le directeur de cabinet du maire depuis 2004, avec lequel il a suivi des études d'histoire et milité à l'Unef-ID. Devenu secrétaire de la section angevine du PS en 2004, Luc Belot, 32 ans, sera l'adversaire de Roselyne Bachelot (UMP) aux législatives.

La jeune conseillère municipale Sylvia Camara-Tombini, une enseignante de 29 ans, aura quant à elle la lourde tâche de défier Marc Laffineur dans la 7e circonscription. Autre jeune loup du socialisme angevin, Frédéric Béatse, 36 ans, siège au conseil municipal depuis 1995. Spécialiste d'Internet - il a notamment réalisé le site de Lionel Jospin pour la campagne de 2002 -, il a émergé sur la scène politique angevine en remportant en 2004 le canton d'Angers-Sud. Cela lui vaut d'être le suppléant de Marc Goua, maire de Trélazé et adversaire de Dominique Richard aux prochaines législatives.

L'influence croissante de ces jeunes socialistes agace certains : « Pas une réunion ne commence désormais sans que le maire lise à la virgule près le texte qu'on lui a préparé », raconte un élu de l'opposition. Cette évolution marginalise en tout cas les anciens de l'équipe Monnier, aujourd'hui proches de la cinquantaine, comme Hervé Carré et Jean-Luc Rotureau - le premier s'est même vu retirer une délégation en 2006 après s'être opposé au maire sur un dossier autoroutier.

Au sein du Parti socialiste, Jean-Claude Antonini s'inscrit dans le courant strauss-kahnien, tout comme Daniel Raoul et Marc Goua, qui l'épaulent à la communauté d'agglomération. Il se sent proche de la « troisième gauche » du sénateur et maire de Mulhouse, Jean-Marie Bockel, président de l'Association des maires des grandes villes de France. Les deux hommes, qui partagent en outre un intérêt pour les questions de développement durable, se sont rendus à Mexico en mars dernier pour assister au Forum mondial de l'eau. A cette occasion, l'ancien médecin a même ressorti sa trousse de « toubib » pour soigner l'élu alsacien, victime d'un léger refroidissement.

Lorsqu'il est entré au conseil régional, en 1998, l'ordre alphabétique a voulu qu'Antonini soit assis à côté de Jacques Auxiette, maire de La Roche-sur-Yon. Les deux hommes se sont découvert des affinités humaines et politiques, et ont assisté ensemble en 2002 au sommet de la Terre de Johannesburg. Elu président du conseil régional en 2005, à la surprise générale, le tombeur de François Fillon a fait du maire d'Angers son deuxième vice-président. Il y côtoie Joël Batteux, le maire de Saint-Nazaire, ex-chevènementiste qui règne sur la ville depuis 1983. Surmontant les querelles de courants au sein du Parti socialiste, les deux hommes ont collaboré avec le député et maire de Nantes, Jean-Marc Ayrault, proche de Ségolène Royal, pour soutenir en 2004 la création d'un espace métropolitain Loire-Bretagne allant jusqu'à Rennes et Brest. Ils se sont aussi entendus récemment pour créer, le long de la ligne de TGV reliant Angers à Saint-Nazaire via Nantes, un « corridor du tertiaire » par l'aménagement de bureaux autour des trois gares.