LES GRANDS TRAVAUX DE JEAN- MARC OURY

Au commencement était la maison... Naguère rêve de tous les Français, elle ne faisait plus recette. Les constructeurs ne mouraient pas tous, mais tous étaient menacés d'un dépôt de bilan. Au premier rang d'entre eux, Maisons Phénix (155 millions de francs de pertes en 1987), adossé à un puissant actionnaire, la Générale des eaux. En 1989, le président de cette dernière, Guy Dejouany, dépêche à la tête de l'entreprise chancelante un de ses brillants poulains, Jean-Marc Oury, pour remettre de l'ordre. Normalien, agrégé de maths, ingénieur des Mines, l'homme travaille trois cent soixante-cinq jours par an et a le génie de trouver des solutions à tous les problèmes . Son idée ? Adopter une politique de croissance externe à tout va dans la maison individuelle, et aborder d'autres métiers de l'immobilier. A coups de rachats spectaculaires, mais au prix d'un endettement que d'aucuns jugent inquiétant.

fusions en cascade. Fin 1989, le nouveau patron fusionne Maisons Phénix avec H-France (résidences de loisirs Jacques Ribourel et Catherine Mamet), Foncier Conseil (société d'aménagement appartenant à la Générale des eaux) et Progemo (promotion immobilière, filiale de la SGE). Au début de 1990, bouquet final de cette cascade de fusions, la Compagnie immobilière Phénix (CIP) voit le jour. Maisons Phénix était spécialisé dans le bas de gamme et implanté partout en France.

Au cours de l'année 1991, le Groupe CIP multiplie les rachats de concurrents (dont Bruno Petit et Groupe maison familiale). Un blitzkrieg engagé sur un terrain mouvant. Dans la maison individuelle, les grosses structures, peu compétitives face à l'artisan local, ont toujours eu du mal à gagner de l'argent. Qui plus est, l'effondrement du marché se poursuit, en raison des taux d'intérêt élevés, de la hausse du coût des terrains et de la frilosité de la clientèle. Et l'autre grand du secteur, Maisons Bouygues, bien qu'oeuvrant sur un créneau plus élevé, ne pavoise guère. Au premier semestre de 1992, il a enregistré des pertes estimées à une quarantaine de millions de francs.

Quand, en octobre dernier, Jean-Marc Oury propose à Martin Bouygues de lui racheter ses maisons sur catalogue, celui-ci, convaincu que le marché n'a plus d'avenir, n'hésite pas à larguer une source de pertes. Il va même jusqu'à accorder une petite rallonge à son acheteur! La division maisons individuelles de la CIP ayant encore perdu 17 millions en 1991, on peut s'interroger sur l'opportunité de cumuler des déficits dans un secteur où les ventes ont baissé de près de 40 % en dix ans, et où l'on prévoit une nouvelle chute de 30 %

d'ici à l'an 2000. D'autant que le rachat d'un concurrent n'apporte pas vraiment de clientèle : les clients n'achètent qu'une fois dans leur vie. Aux sceptiques, Jean-Marc Oury fait valoir les économies d'échelle et la rationalisation : Nous couvrons à présent toute la gamme, et nous nous concentrons sur cinq ou six régions porteuses, ce qui nous permettra d'équilibrer en 1992 et de dégager des profits en 1993. Et c'est une bonne base pour l'international.

C'est à un spécialiste de la maison, Christian Louis-Victor (qui lui avait vendu Groupe maison familiale en 1991), qu'il a confié le développement international, avec une priorité : les pays de l'Est.

Dans ces pays, 45 % des gens sont mal logés, et nous avons évalué le besoin en logements à 100 000 par ville de 1 million d'habitants , explique Christian Louis- Victor, président de la CCIP (Compagnie de construction internationale Phénix). Trois villages sont en cours d'édification en Pologne, une maison d'exposition a été livrée à Saint-Pétersbourg, et des filiales ont été créées en Pologne et dans l'ex-RDA. Reste à savoir si le pouvoir d'achat des Polonais et des Russes leur permettra de s'offrir des maisons importées de l'hexagone. Toutes nos activités en France sont bénéficiaires , indique Christian Louis-Victor, qui table sur un chiffre d'affaires de 760 millions en 1993. Pour l'étranger, il faudra attendre trois ans.

Les ambitions de la CIP hors des frontières ne s'arrêtent pas là.

Féal International, une petite entreprise créée en 1989 par deux banquiers et un homme du bâtiment, avait été la première société française à créer une société mixte au Vietnam, pour la rénovation de l'hôtel Métropole, à Hanoi. Il y a un an, nous avons appris que Jean-Marc Oury cherchait un outil pour se développer à l'international, alors que nous voulions intégrer un grand groupe pour résoudre notre problème de fonds propres , explique Alain Rivron, président de Féal. L'information était bonne : il a cédé 80 % de son capital à la CIP. Les risques pris au Vietnam (30 % d'une société mixte avec le gouvernement vietnamien et Pullman) ont été payants : Nous embrayons sur l'extension du Métropole, la construction d'un Méridien à Ho Chi Minh-Ville et l'aménagement de l'ambassade de France. Et nous avons été les premiers à signer avec le gouvernement cambodgien pour la réhabilitation de l'hôtel Royal, à Phnom Penh. Grâce aux projets en cours en Europe de l'Est, Alain Rivron compte faire passer son chiffre d'affaires de 160 millions de francs en 1992 à 200 millions cette année, voire 250. Enfin, des effets de synergie ont été trouvés avec le pôle hôtellerie, puisque c'est Féal qui a rénové le Parc Victor Hugo et le Castille, deux hôtels de luxe parisiens.