Les 10 chercheurs qui dopent la Canebière

Ils participent activement aux avancées de la médecine, de l'archéologie, de l'économie, du droit... Tour d'horizon des pontes de la ville.

1 - Jacques et Pierre Garello, hérauts de l'économie libérale

Si les noms de Milton Friedman, Frédéric Hayek ou Frédéric Bastiat ont aujourd'hui une résonance dans le landernau des économistes français, on le doit sans aucun doute à Jacques Garello, professeur (ultra) libéral de 69 ans de l'université d'Aix-Marseille, qui a passé toute sa vie à développer la pensée libérale sur le territoire. « J'ai toujours été un professeur iconoclaste, explique ce pied-noir d'origine. Tout est parti de ma volonté de soustraire, au début des années 70, les étudiants à la pensée marxiste, dominante à l'époque. » A la retraite depuis septembre, il vient de passer le flambeau à son fils Pierre, 41 ans, professeur d'économie dans la même université. « Je suis très fier que Pierre suive mes traces », avoue-t-il. Garello fils a repris le cours de pensée économique que son père dispensait aux étudiants de licence depuis plus de trente ans. Il a aussi monté une annexe de la faculté d'économie près du Vieux-Port et devrait présider aux destinées de l'Université d'été des nouveaux économistes, le rendez-vous des économistes libéraux du monde entier, créé par son père dans les années 70.

2 - Yvon Berland, le conseil de Mattei

Le doyen de la fac de médecine est, à 52 ans, un des grands professeurs du CHU de Marseille. Spécialisé en calculs urinaires et en toxiques rénales, il y a créé la première école de néphrologie et le centre d'investigation clinique, nouvelle plate-forme dévolue à la recherche médicale. Ce passionné d'athlétisme, de football et de handball a aussi rédigé, en novembre, un rapport sur la démographie des professions médicales, pour Jean-François Mattei. Du coup, il s'est vu confier par le ministre de la Santé, également professeur de médecine au CHU de Marseille, une étude sur les nouveaux métiers de la santé. Un rapport qu'il devrait boucler d'ici à la fin de l'année.

3 - Jean Viard, l'observateur intello et médiatique

Il a fait de la région marseillaise, où il a grandi, son laboratoire de recherche et son tremplin. Sociologue, Jean Viard, 54 ans, y a décrypté en pionnier des changements de fond de la société française : depuis la transformation des campagnes jusqu'au sacre du temps libre, en passant par la montée du Front national. Depuis trois ans, le chercheur est omniprésent : on l'a vu commenter les élections régionales à la télé, remettre un rapport sur les effets des trente-cinq heures à la ministre Elisabeth Guigou, conseiller le patron du Club Med, se réjouir de l'attribution du prix Nobel à Gao Xingjian, un dissident chinois dont il publie les écrits. Car l'universitaire n'est pas que prof à Sciences Po et directeur de recherche au CNRS. Il est aussi patron d'une petite entreprise : les Editions de l'aube, sises dans le Vaucluse. Là où il a choisi d'habiter. Et d'observer Marseille.

4 - Jean-Luc Massy, Indiana Jones des fonds sous-marins

Marseille compte depuis deux ans un chercheur renommé en la personne de Jean-Luc Massy, 59 ans, conservateur général du patrimoine et directeur du Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (Drassm). La mission de ce père de quatre enfants, passionné de fouilles archéologiques, qui a longtemps usé ses pinceaux à la recherche de trésors ensevelis, en Picardie, Lorraine ou Languedoc-Roussillon ? Organiser et superviser les explorations des quelque 750 sites sous-marins répertoriés (à 90 % des épaves de navires situées en Méditerranée) « présentant un intérêt préhistorique, archéologique ou historique » sur l'ensemble des eaux intérieures et des côtes françaises, DOM-TOM compris.

5 - Bruno Etienne, l'éclaireur d'islam

Patron de l'Observatoire du religieux à Sciences Po-Aix, l'agrégé de sciences politiques Bruno Etienne est l'un des meilleurs spécialistes du monde arabe. Depuis le déclenchement de la guerre en Irak, il analyse sans relâche le présent à la lumière du passé, que ce soit pour la radio, les journaux ou, récemment, devant les élus du conseil régional. Ce franc-maçon sexagénaire est aussi un amoureux du bassin méditerranéen et de la cité phocéenne. Il partage un petit bateau avec des copains à l'Estaque. Il est fier d'avoir cofondé Marseille Espérance, une association qui oeuvre pour le bien-vivre entre communautés, et qui regroupe l'ensemble des représentants religieux de la ville.

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Michel Blanc observe l'espace

Cet ingénieur X-Télécom de 53 ans dirige l'Observatoire astronomique de Marseille-Provence depuis trois ans. Epaulé par une cinquantaine de chercheurs, il met au point le successeur du télescope Hubble, le JWSP, doté d'un miroir infrarouge de 6 mètres de diamètre. Il travaille aussi sur les grands télescopes au sol du monde, tel le futur VLT du Chili. Il prépare enfin le regroupement sur le technopôle de Château-Gombert, en 2006, des deux centres actuels de l'Observatoire.