HO CHI MINH-VILLE : LA RENAISSANCE

Ville : 5 millions d'habitants (Vietnam : 72 millions) PNB (1992) : 13 milliards de dollars (+ 8,3 % par rapport à 1991) PNB/habitant : 180 dollars Revenu annuel par habitant à Ho Chi Minh-Ville : 500 dollars Ho Chi Minh-Ville, l'ancienne Saigon, est le fer de lance de l'activité économique vietnamienne. Avec des taux de progression record au sein de l'Asean, elle n'a rien à envier à Hongkong ou à Taïwan. Depuis l'instauration du Duo Moi (version locale de la perestroïka), en 1986, la capitale vietnamienne a su attirer plus de la moitié des 6 milliards de dollars étrangers investis. Située en plein delta du Mékong, zone pétrolifère et grenier à riz du pays - troisième exportateur mondial -, c'est une des villes ayant le plus fort taux de croissance du Sud-Est asiatique (+ 10 %). Le Vietnam se place en 1993 en troisième position, derrière la Chine et la Malaisie. Saigon possède son quartier chinois, Cholon, dont les 400 000 habitants jouent le rôle de relais avec les autres pays asiatiques. Taïwan, Hongkong ou la Chine investissent dans le pays.

Le retour en grâce du Vietnam auprès du FMI et six banques - dont quatre françaises - font du Vietnam une plate-forme privilégiée pour les Français voulant s'implanter en Asie.

Les personnalités en vue Vo Van Kiet : l'actuel Premier ministre est considéré comme un des membres les plus libéraux du Parti. Sa francophilie est indéniable.

Sa récente visite en Europe, en particulier à Paris, montre la nette volonté qu'a Hanoi de contrebalancer l'influence de la Chine et du Japon sur le redressement du pays.

Jacques Marie : le PDG de Total-Vietnam sera le président de la chambre de commerce franco-vietnamienne après avoir participé à la French Business Association de Singapour. Cette structure sera entièrement indépendante et permettra d'éviter bien des tracas administratifs aux investisseurs : conseils juridiques et financiers, mise en contact, sectorisation et regroupement des investissements.

Toute la ville en parle L'embargo : tout le monde sait dorénavant que son poids psychologique n'est plus ce qu'il était. De plus, le nouvel accès du pays aux prêts internationaux a fait nettement évoluer les mentalités.

Excepté pour les sociétés américaines, qui, avec le maintien de l'embargo commercial des Etats-Unis, vont devoir encore piétiner.

Mais l'éventualité de sa levée - imminente, dit-on - suffit à déclencher des discussions (passionnées ?) dans le landerneau des affaires.

Les Viet Khieu : c'est le nom donné par les autochtones aux Viet-namiens de l'étranger revenant vi-vre au pays ou investissant sur place avec des devises fortes. Leur arrogance (Harley-Davidson rutilantes, ostentation exagérée) les fait détester par la population. Leur poids économique (on parle de 500 millions de dollars) est considérable DETENTE Des souvenirs en abondanceLes rues Catinat (Dong Khoi) et Le Loi, dans le centre-ville, regroupent une grande partie des boutiques et des maga- sins de souvenirs. A l'étal, on pourra acheter soieries, broderies, laques, sculptures sur bois, céramiques, estampes, bijoux, objets en jade, en ivoire ou en écaille, etc.

Il ne faut surtout pas manquer le marché Ben Thanh, avec ses odeurs prenantes et sa multitude de marchandises CARREFOURS Hôtel Continental : c'est le lieu où logent et se rencontrent les hommes d'affaires internationaux. Suites, salles de conférences, deux restaurants, une terrasse intérieure avec jardin tropical.

C'est aussi le plus vieil hôtel colonial, chargé d'histoire et de mythes littéraires. Saigon Floating Hotel : bateau-hôtel de luxe des années 70 ramené d'Australie et installé sur le quai central.

Salle de conférences, tennis, piscine, restaurants. Hôtel Majestic : version plus kitsch. A ne pas louper, la terrasse au dernier étage avec sa piscine panoramique. Idem pour le Rex Hôtel.