Croissance coopérative

Le dynamisme intérieur et les liens avec la Chine assurent l'avenir.

Rien ne semble en mesure de freiner la région la plus dynamique du monde. Ni les conflits au Sri Lanka et au Népal, ni la corruption au Bangladesh, pas plus que le préoccupant déficit public en Inde. En 2006, la croissance a encore frôlé 7 % en Asie du Sud, avec des performances exceptionnelles de l'Inde (8 % !) mais aussi de l'autre grand pays de la zone, le Pakistan, dopé par des réformes de libéralisation de l'économie, l'afflux de capitaux de la diaspora et l'aide américaine. Même le Bangladesh, où la moitié de la population vit au-dessous du seuil de pauvreté, va mieux, grâce au dynamisme de son secteur textile et aux réformes engagées.

Et il y a peu de risques que ce rythme faiblisse en 2007. « L'Asie du Sud est moins dépendante de l'Occident que l'Asie du Sud-Est, et elle pourra compter sur une solide demande intérieure, qu'il s'agisse de la consommation ou de l'investissement », analysent les experts du Cepii. En Inde, c'est toujours le high-tech qui dope la croissance. Car la richesse première du pays, ce sont ses cerveaux. Plus de 400 écoles supérieures forment 500 000 ingénieurs par an. Seuls les Etats-Unis font mieux. Ces cadres constituent des bataillons de nouveaux consommateurs boulimiques. On compte ainsi plus de 3 millions de nouveaux abonnés au téléphone mobile chaque mois et 1 million de véhicules vendus par an sur le marché automobile le plus dynamique de la planète, qui attire les fabricants du monde entier. Volkswagen vient ainsi d'annoncer la construction d'une nouvelle usine.

Autre stimulant pour la zone : la nouvelle coopération que l'Inde et d'autres pays comme le Pakistan sont en train de nouer avec Pékin. « Si l'Inde et la Chine font les pas nécessaires pour développer le commerce et les affaires, le xxie siècle sera celui de l'Asie », a assuré le président chinois Hu Jintao, en visite à Bombay fin novembre. Le rouleau compresseur est en marche.