Christophe Dubrulle, Porte-enseigne : Référencé par Mulliez pour devenir patron d'Auchan

Il y a encore quelques jours, Christophe Dubrulle, 52 ans, n'était qu'un héritier présumé. Un des candidats possibles à la succession de Gérard Mulliez, PDG et fondateur du Groupe Auchan. A 65 ans, le discret patron nordiste a nommé « son plus proche collaborateur » président du directoire, l'adoubant cette fois comme son dauphin.

Le profil du cadet est idéal. Christophe Dubrulle, allié par sa mère à la famille des Mulliez, a fait toute sa carrière dans la distribution, où il a gravi patiemment tous les échelons et exercé tous les métiers. Embauché par Gérard Mulliez comme simple manutentionnaire, le petit cousin a occupé successivement les emplois de chef de rayon, directeur d'hypermarché, directeur général de l'enseigne de bricolage Leroy Merlin, créée par les Mulliez. Jusqu'à son dernier poste de directeur général international du Groupe Auchan. La « culture » méritocratique des Mulliez est donc sauve.

Désormais, Christophe Dubrulle assurera la gestion quotidienne du groupe, qui pèse 70 milliards de francs et affiche un solide appétit. Le distributeur a raflé en Bourse ces jours-ci 10 % du capital de Docks de France, opération qui agite beaucoup le petit club des hypers. Auchan ouvrira d'ici à l'été des magasins en Pologne, au Mexique, au Luxembourg, en Thaïlande et au Portugal. Bien sûr, Gérard Mulliez, qui a fait construire sa maison à quelques mètres du siège d'Auchan ­ « en prévision de ses vieux jours, quand il aura du mal à se déplacer » ­, ne prendra pas pour autant sa retraite. Il s'occupera de la stratégie de développement d'Auchan. Ce ne sera pas une mince tâche. GM a soigné sa peur des voyages en avion, grâce à un stage chez Air France, et multiplie les missions en Asie. De plus, son groupe semble disposer d'un vrai trésor de guerre. Auchan annonce une capacité annuelle d'autofinancement de près de 3 milliards de francs, soit l'équivalent du profit net de Carrefour, avec un chiffre d'affaires deux fois supérieur.