ZPower promet d'augmenter de 40% l'autonomie des PC portables

Cette start-up, soutenue par Intel, va produire des batteries utilisant un mélange argent-zinc, en lieu et place des traditionnelles batteries lithium-ion. Elle revendique une autonomie augmentée de 40 % et un recyclage simplifié.

C'est à Nice, à l'occasion de la conférence Batteries 2008, que la start-up américaine ZPower a présenté ses batteries utilisant un mélange d'argent et de zinc, aptes, selon ses estimations, à augmenter l'autonomie d'un PC portable de 40 %. Utilisées principalement dans les industries aérospatiales et militaires, ces batteries pourraient trouver assez vite une place dans les produits informatiques, ZPower étant soutenu financièrement commercialement par Intel.

La société annonce aussi avoir porté le nombre de cycles de charge à 200 pour ce type de batterie, ce qui reste néanmoins loin des 300 à 500 charges permises par une batterie lithium-ion. Elles présentent toutefois le double avantage de durer plus longtemps avec un seul cycle de charge et de ne pas être inflammable - une problématique devenue récurrente sur les batteries lithium-ion.

Des batteries chères à produire

À ce jour, le plus gros frein à l'adoption de la technologie argent-zinc est le coût élevé des matières premières, l'argent surtout. La solution trouvée par ZPower pour limiter ce surcoût tient dans le recyclage. La start-up affirme être en mesure de recycler 95 % des composants de ses batteries et ainsi de limiter grandement le recours à l'extraction minière.

Une politique de recyclage qui rentre parfaitement dans les objectifs de la future directive européenne visant à limiter l'impact environnemental des batteries, en particulier celles équipant les téléphones mobiles.