Zilok relève le défi de la location entre particuliers

Avec déjà 20.000 membres et 50.000 biens proposés à la location après quelques mois d'ouverture, Zilok veut passer à la vitesse supérieure. Interview de Thibaud Elzière, co-fondateur de Zilok.

Un siège auto pour enfant inutilisé, une décolleuse de papier peint qui dort à la cave ou un appareil photo libre la majeure partie du temps… Pourquoi ne pas gagner de l'argent en les louant ? C'est avec cette promesse que Zilok espère alimenter une place de marché qui met en relation les utilisateurs ponctuels et les loueurs potentiels situés dans le même voisinage. Si les particuliers sont visés en priorité, les « pros » sont également les bienvenus. Entretien avec Thibaud Elzière, co-fondateur et dirigeant de Zilok.

Zilok est ouvert aux professionnels comme aux particuliers. Comment se répartit votre audience ?
Le site compte aujourd’hui 20 000 membres : 10 000 particuliers et un millier de professionnels environ. Le reste étant des locataires ou de simples visiteurs. 50 000 biens sont proposés à la location, dont la moitié sont mis en ligne par les particuliers. D’ici la rentrée, ce catalogue devrait atteindre 200 à 300.000 produits grâce à des accords en cours de discussion avec de gros loueurs professionnels. Zilok accueille environ 150 000 visiteurs uniques/mois. Mais nous sommes encore en phase d’acquisition de clients. Le vrai démarrage de l’activité n’est pas attendu avant six mois.

Ne craignez-vous pas de devenir une place de marché essentiellement tournée vers les loueurs professionnels ? Nous devons y faire attention. Si les professionnels proposent au même prix que les particuliers et que leurs offres répondent à leur besoin, pourquoi pas ? Dans le cas contraire, nous classerons ces offres par prix et mettrons en avant celles transmises par les particuliers.

Thibaud Elzière, co-fondateur de Zilok

Comment les frais de location sont-ils payés ?
En deux temps. Lors de sa réservation, le locataire paie un acompte fixé entre 5% et 10% du montant. Cet acompte représente notre commission. Le solde est ensuite payé directement au propriétaire lors du retrait de l’objet. En outre, nous allons facturer des frais d’insertion de 10, 15 ou 20 centimes d’euros en fonction du nombre de biens. Cette mesure concernera les professionnels dès la rentrée. Ces frais seront gratuits pour les particuliers jusqu’au début 2009. En ce qui nous concerne, nous prévoyons d’atteindre le point d’équilibre fin 2009.

La location d’un bien ne peut exister sans une confiance réciproque entre les parties. Comment répondez-vous à cette exigence ? Nous ne voulons et ne pouvons pas être tiers de confiance. Nous sommes un intermédiaire de mise en relation. Cela étant, nous avons mis en place une batterie d’aides pour sécuriser au maximum les transactions. Un système d’évaluation agrémenté d’historiques et de commentaires permet de se faire une idée du bien, du loueur, ou des locataires précédents. Le site propose au loueur un contrat-type - sans engagement de notre part - qui doit être signé et accepté par les deux parties. Et nous sommes en train de mettre en place un système d’assurance contre le vol et la casse pour un euro par jour auprès d’un organisme externe. Pour nous, le défi de la location entre particuliers, c’est de faire en sorte de créer cette confiance. Nous pensons que la plate-forme est assez fonctionnelle et assez puissante pour la susciter.

Vous dites vouloir vous tenir à l’écart de certains marchés comme l’immobilier ou la voiture. Le site propose pourtant des appartements à la location…
Oui, mais uniquement de façon saisonnière : une semaine, un mois, ou une chambre d’hôte pour trois jours. Nous ne sommes pas seloger.com. Nous voulons que le bien soit à nouveau sur la base de données un ou deux mois après avoir été loué. En revanche, nous allons intégrer prochainement et sur le même principe la location de voitures de type Avis ou Hertz. Ce nouveau service nécessite de nouvelles fonctionnalités. Elles permettront de tenir compte des spécificités de chaque loueur professionnel, les mises à jour tarifaires, par exemple.

Peut-on y trouver des produits étranges, ou surprenants ?
Vous pouvez louer un smoking pour chien, une Renault 5 équipée d’une piscine ou une Limousine C4 de 1930 avec chauffeur. Certaines personnes proposent des places de parking pendant les vacances ou des objets liés à l’évènementiel : vieux flippers ou juke-box, fontaines à chocolat ou machines à barbe à papa. Mais les rubriques les plus fréquentées touchent à l’image et au son, le bricolage, les GPS et avertisseurs radars ainsi que les équipements de puériculture (siège auto, lit bébé ou poussettes) et de divertissement (consoles de jeux, écrans plasma…).