Yahoo rêve de passer à la Voix 2.0

Le portail Internet développe un guichet unique pour assurer tous les besoins en communication des internautes, ce qu'il appelle la Voix 2.0, en référence au Web 2.0. Simple slogan ou arme fatale? Réponse de Brad Garlinghouse, vice-président chargé des produits de communication.

Distancé par Google dans la recherche sur Internet, l'entreprise de Sunnyvale met les bouchées doubles pour conserver son rang dans les services de communication aux internautes, où il est bousculé par Skype. Yahoo a ainsi signé un accord avec MSN pour relier leurs services de messagerie instantanée, et s'est associé à de nombreux opérateurs téléphoniques dans le monde pour offrir un service de communication unique qui intègre à la fois la messagerie électronique (Yahoo Mail), la messagerie instantanée (Yahoo Messenger) et la téléphonie (traditionnelle et sur Internet). Explications de Brad Garlinghouse, le vice-président chargé des produits de communication chez Yahoo. 

Dans le courant de l'année, les abonnés des messageries instantanées de Yahoo et de MSN pourront enfin communiquer entre eux. Pensez-vous étendre cette compatibilité aux systèmes développés par Google, ICQ ou AOL?

Le projet avec MSN est l'un des plus importants que j'aie eu à mener au sein de Yahoo. Nous sommes absolument prêts à travailler avec tous les autres acteurs du marché, comme AOL ou Google. D'autant qu'il n'y a rien de techniquement difficile pour connecter nos systèmes. Les utilisateurs de Yahoo Messenger et de MSN Messenger pourront bientôt échanger des messages, des émoticons, des informations de présence et discuter entre eux, grâce à l'interconnexion de nos systèmes de voix sur IP. Notre accord avec MSN prévoit que cette inter-opérabilité soit réalisée de manière sûre et transparente pour l'utilisateur. Ce qui n'est pas le cas par exemple de la messagerie Trillian, qui se connecte sur notre réseau de manière non autorisée et expose nos utilisateurs aux virus, aux SPIM et autres dangers d'Internet. Même si je comprends la frustration des utilisateurs, l'interconnexion des différents systèmes de messagerie instantanée prendra du temps, à l'instar de ce qui s'est passé avec le SMS. Au début, il n'était pas possible d'envoyer ou de recevoir des SMS d'abonnés d'autres opérateurs mobiles que le sien. Maintenant, on parle d'échanger des images, voire des vidéos entre les réseaux des différents opérateurs mobiles. 

Quelles sont les ambitions de Yahoo en matière de voix sur IP?

Je pense que nous sommes très agressifs dans ce domaine. Notre premier service de voix sur IP a été lancé en 1999 et il était intégré à notre client de messagerie instantanée. L'année dernière, nous avons amélioré la qualité de la voix avec la mise en ligne de nouveaux algorithmes de codage, puis relié notre réseau de voix sur IP avec le réseau téléphonique traditionnel. Il est possible désormais d'appeler ou d'être appelé de n'importe où dans le monde à partir de Yahoo Messenger et pour moitié moins cher que Skype. Cette année, nous allons intégrer la messagerie vocale des abonnés d'AT&T au sein de la messagerie de Yahoo, afin de leur permettre de recevoir des messages vocaux directement dans leur boîte à lettres électronique. Reste que si tout cela est positif, cela n'est que la réplique de ce qui est déjà possible depuis 20 ans : on décroche le combiné, physiquement ou par logiciel, cela fonctionne, il y a une tonalité et puis on numérote. Notre vision est donc de tirer parti de la robustesse du réseau téléphonique traditionnel, de l'intelligence du réseau Internet et des informations de présence du PC pour passer à ce que j'appelle, la Voix 2.0, avec l'intégration de toutes les fonctions de communications (email, IM, voix). A partir du moment où vous vous déclarez présent sur le réseau, vous pouvez recevoir n'importe quel type d'appel, renvoyer sur une messagerie, ou y répondre sur l'appareil de votre choix - un téléphone fixe, un mobile, ou votre ordinateur -, et ajouter instantanément les informations du correspondant dans votre carnet d'adresse. Tout cela de façon transparente.

Comment  vous distinguer d'un Google qui ne cache pas des ambitions similaires ?

Pour Yahoo, la protection des données privées est primordiale, ainsi la lutte contre le spam et la sécurité. Et c'est d'ailleurs le secret du succès de Yahoo Mail, qui est aujourd'hui le premier service de messagerie électronique devant Hotmail avec plus de 30 millions d'utilisateurs. Par exemple, nous ne lirons jamais le courrier de nos clients, comme le fait Google avec Gmail, pour afficher de la publicité ciblée. C'est une importante différence entre nos deux entreprises.