Xavier Niel: « France Télécom est un délinquant multi-récidiviste »

Le fondateur d'Iliad est revenu, lors de la présentation des résultats annuels d'Iliad, sur deux dossiers chauds pour Free : la concurrence de France Télécom et la loi « Création et internet ». Morceaux choisis.

Sur la concurrence avec France Télécom

Le contexte. Les relations avec France Télécom se tendent à nouveau. Début mars, la Commission européenne a confirmé avoir reçu une plainte de Free qui, associé à Vivendi, accuse l'opérateur historique d'abus de position dominante. Tous deux demandent une baisse des tarifs du dégroupage. « Ce sont les cerveaux qui produisent l'innovation, pas le carnet de chèques », a lancé en début de semaine Maxime Lombardini, le directeur général d'Iliad, maison-mère de Free, dans un entretien aux Echos.

France Télécom, ce « multi-récidiviste ». « On a un opérateur historique qui n'a qu'un point fort, c'est son carnet de chèques », a répété jeudi Xavier Niel, qui estime que « la dernière grande innovation [de France Télécom], c'est le Minitel ». En cause, la politique de l'opérateur historique tant dans l'ADSL que dans la fibre, le mobile et les contenus, où il dispose d'une force de frappe considérable grâce à la puissance de son réseau installé. « France Télécom, c'est le même qu'en 2002 avec l'ADSL [...], c'est un délinquant multi-récidiviste et on aimerait bien lui appliquer la peine plancher. » Autrement dit, la séparation fonctionnelle entre d'un côté le réseau et de l'autre l'activité commerciale. C'est là l'unique peine qui aurait un effet, selon Xavier Niel.

Sur le projet de loi « Création et internet »

Le contexte. Les opérateurs internet sont au coeur du système de riposte graduée, actuellement en discussion à l'Assemblée nationale. C'est eux qui auront obligation de révéler l'identité de leurs abonnés repérés sur les réseaux de « peer to peer », et de couper éventuellement leur connexion à internet.

Hadopi, une « bêtise ». Jeudi matin, Xavier Niel n'a pas eu de mots assez forts contre cette loi « Création et internet », qualifiée de « bêtise » qui promet d'être « mal appliquée », car elle ne coupera pas l'accès aux grands délinquants. « Les véritables pirates la contourneront dans la seconde », a-t-il fait valoir, citant d'autres pourvoyeurs de contenus tels que le streaming, les newsgroups ou le « p2p crypté ». Selon Xavier Niel, il y a là « une scission entre ceux qui connaissent internet et ceux qui le connaissent pas. Si on pouvait pour une fois écouter ceux qui connaissent », espère-t-il.

Il existe une autre coupure, plus grave, c'est celle du « lien social ». « On va appauvrir ceux qui ne sont déjà pas favorisés. Ce n'est pas une mesure de crise. La création va bien, la Sacem n'a jamais récolté autant d'argent », ajoute Xavier Niel, stigmatisant « une volonté présidentielle, [que] personne ne veut vexer ».

Que faire, alors ? « Pourquoi ne pas couper l'électricité, puisqu'elle sert aussi à pirater, ou confisquer les ordinateurs ? En vérité, c'est un problème d'éducation », analyse Xavier Niel, estimant qu'une amende de 11 euros est une « meilleure solution ».

Pourtant, Free se dit prêt à ne couper que l'abonnement à internet au sein d'une offre triple-play, pour laisser le téléphone et la télévision. « Sur le fond, la coupure de l'accès, on peut toujours le faire, mais c'est une question de prix », explique-t-il. Soit une centaine d'euros d'investissement sur un abonnement mensuel de 30 euros, pour lequel l'opérateur internet devra être remboursé.

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