Voisineo veut trouver la « bonne recette de l’internet local »

Nouveau venu de l'internet local, Voisineo arrive sur un secteur débroussaillé par Peuplade, avec des idées originales. Vous fera-t-il, enfin, rencontrer vos voisins ?

C'est bien connu: il est souvent plus facile de discuter, sur internet, avec un étranger résidant au bout de monde, que d’entamer une discussion sur le pas de sa porte avec son voisin. Pour battre en brèche ce type d'idées reçues, une flopée de sites se sont mis en tête de nous faire rencontrer nos voisins pour échanger quelques mots, se rendre des services ou se rencontrer. Avec quelques succès notables, comme Peuplade, le plus populaire d’entre eux, qui s’est développé dès 2002 dans un quartier parisien avant de s'étendre à toute la France.

Voisineo est un de ceux-là. Lancé depuis février 2008 après quelques mois d’une bêta privée sur la ville de Lyon, ce site a, lui aussi, l’ambition de vous faire rencontrer vos voisins. Une fois son adresse validée lors de l’inscription, l’internaute entre sa profession, ses passe-temps, ses compétences, ce qu’il cherche et ce qu’il propose. Sur l’incontournable carte Google Maps, une liste de voisins bien réels est alors proposée. A première vue, rien ne distingue alors vraiment Voisineo de Peuplade, sinon le nombre bien plus limité d’inscrits. Quelque 140.000 pour le pionnier, et 8000 à Lyon, 5000 à Paris et 5000 dans le reste de la France pour son poursuivant.

Le site, fondé par des anciens de l’EM Lyon, ne manque pourtant pas d’ambition, puisqu'il vise lui aussi les 140.000 membres d'ici un an. Par quel miracle ? De nouveaux moyens, d’abord. Une première levée de fonds doit être signée à la fin du mois. Elle sera injectée dans le développement d'une deuxième version qui devrait marquer plus clairement la différence avec Peuplade. Voisineo estime en fait que son aîné, malgré son succès, « ne répond pas assez bien » à la promesse de la rencontre entre voisins et que la « bonne recette n'a pas encore été trouvée ». « Peuplade reste dans l’optique "rencontrez-vous, vous habitez à côté" », poursuit Gautier Cassagno, responsable marketing.

Or, « nous pensons plutôt qu’il est plus facile de rencontrer ses voisins en s’échangeant un service où en partageant une passion », explique Gautier Cassagnau. C’est de bonne guerre. L’idée, c’est de « prendre l’internaute par la main pour lui faciliter la rencontre et l’échange de services », en ajoutant une pincée de « matching ». Ce terme, emprunté au jargon des sites de rencontres, doit permettre de « trouver le voisin qui comme vous aime la littérature japonaise du 17ème siècle et qui lui aussi joue au foot », ajoute Gautier Cassagno.

Une application pour Facebook

En misant sur les services, Voisineo se rapproche alors d’un grand nombre de sites de petites annonces ou de troc, qui ont misé sur le local pour se développer, comme Craigslist aux Etats-Unis. « Nous sommes au tout début d’un mouvement de fond, celui de l’internet local qui peut prendre plusieurs formes différentes », juge Gautier Cassagno. Pour gagner de l’argent, Voisineo compte d’ailleurs ouvrir ces échanges de services aux professionnels, qui pourront proposer des coupons de réduction dans leur zone de chalandise.

Voisineo va tout de même être confronté à un défi de taille. Comment, en effet, atteindre la dimension critique qui le rende suffisamment attractif ? Lancée depuis peu, une application Facebook permet de voir ceux qui, sur le deuxième plus gros réseau social au monde, résident dans son quartier. Mais beaucoup de zones sont encore dépeuplées. « Donc il faut aller chercher les gens qui ont eu potentiellement une première expérience décevante et leur montrer que la prochaine sera plus positive », explique Gautier Cassagno. Bref, un véritable travail d’animation de communauté à opérer avec minutie.