Vista reste à la traîne de Windows XP en magasin

En six mois, Vista s'est vendu près de 60% moins bien en magasin que XP, selon une étude de NPD. Mais ces chiffres ne tiennent pas en compte les ventes de PC. Autre surprise, la suite Office de Microsoft fait un carton sur Mac.

Avec un peu de recul, on commence à y voir un peu plus clair sur les ventes de Vista. D'après NPD, le nouveau système d'exploitation de Microsoft s'est vendu environ 60% moins bien que Windows XP au cours de ses six premiers mois de commercialisation. En terme de chiffre d'affaires, la baisse est moins importante mais réelle, puisque Vista a rapporté 41,5% de moins que XP. « Cela se passe mal », juge Chris Swenson, analyste chez NPD.

Ces chiffres, comme tous ceux publiés sur Vista, doivent pourtant être nuancés. Ils ne concernent en effet que les ventes en magasin. Or, 80% du chiffre d'affaires de la division Windows provient des systèmes d'exploitation installés directement par les fabricants de PC. Et là, la situation est bien différente. D'après Gartner, il s'est vendu quelque 239 millions d'ordinateurs l'an dernier, contre presque deux fois moins, 128 millions, en 2001. Mécaniquement, Vista se vend donc mieux que XP. Cet été, Microsoft avait écoulé 60 millions de licences.

Gourmand en puissance, Vista serait en fait adopté lors du renouvellement de machines. En magasin, Microsoft peut toujours se consoler avec Office. Les ventes entre janvier et juin, lors de la sortie de la nouvelle version de la suite bureautique, étaient presque deux fois supérieures aux ventes d'Office 2003 durant la même période, et près de 60% supérieures à celles de l'an dernier. Alors que Microsoft a bénéficié de l'arrivée d'Office 2007 en début d'année, il peut aussi compter sur la version pour Mac. Vieille de trois ans, elle représente encore 20% des ventes d'Office en magasin, toutes versions confondues.

Selon NPD, l'explication vient de l'afflux de nouveaux utilisateurs de Mac en provenance du monde PC, dont le premier réflex est d'installer Office pour retrouver leurs habitudes. Autre bénéfice inattendu, Microsoft s'est découvert un nouveau débouché pour Windows depuis que les ordinateurs d'Apple ont adopté des processeurs Intel. « Microsoft ne perd pas tant de ventes que l'on pourrait croire », explique Chris Swenson. De fait, Parallels, un des logiciels de virtualisation qui permet de lancer Windows sur un Mac, s'est déjà vendu à 650.000 exemplaires, précise NPD. Soit autant de clients potentiels pour Microsoft.