Video Forever donne une 2ème vie à la vidéo analogique

Le transfert sur DVD de bobines 16mm, Super 8 ou cassettes VHS n’a plus de secret pour Video Forever. Depuis son lancement, il y a trois ans, cette start-up a numérisé plus de 500 000 films pour des particuliers ou des entreprises.

Numériser correctement un disque vinyl ou une cassette vidéo VHS est accessible pour le bidouilleur moyen. En revanche, obtenir le même résultat avec les vieilles bobines de film Super 8 qui dorment dans le placard reste du domaine réservé des professionnels. Or pour proposer ce service, Video Forever s’est constitué un réseau de quelque 550 points de vente en France et en Belgique.

Créée en début d’année 2005, cette start-up propose au grand public comme aux entreprises ou collectivités de numériser leurs vieux formats vidéo, de conserver les originaux numérisés, et de valoriser ces contenus soit sous forme de DVD pour le grand public ou spécifiques dans un contexte professionnel. « En fait, nous exerçons les métiers que l’Institut national de l’audiovisuel déploie pour le compte exclusif des chaînes de TV et radios publiques », explique Jean-Michel Nomdedeu, directeur général et co-fondateur de Video Forever.

Tous les supports et formats analogiques sont acceptés : 8mm ou Super 8, 16mm, cassettes VHS, Betamax ou MiniDV… Ne reste plus qu’à les déposer dans l’un des points de vente de Video Forever ou les envoyer par courrier. L’utilisateur dispose sur le Net d’un compte sécurisé qui lui permet de visualiser ses vieux films dès qu’ils sont numérisés. « Il peut, avant le transfert sur DVD, composer le séquençage de ses différents contenus, créer des titres, des chapitres, ou encore élaborer la jaquette. Il peut également rendre accessible aux tiers tout ou partie de ses contenus numérisés », ajoute le directeur général de Video Forever.

Outre une nouvelle existence donnée à ces images, leur transfert sur un support numérique permet de prolonger leur durée de vie. Les originaux - non compressés - sont stockés sur serveurs et bandes LTO dans l’un des deux centres de production : à Paris, et à Chalon-sur-Saône, au cœur du site industriel de Kodak, là même où les films 8mm et Super 8 ont été produits pendant plus de 40 ans par la firme américaine. L’entreprise estime héberger aujourd’hui plusieurs centaines de téraoctets de contenus.

Depuis son lancement, Video Forever déclare avoir numérisé 500 000 vidéos, dont 250 000 depuis Noël dernier, et Jean-Michel Nomdedeu table sur un volume prévisionnel identique au cours des trois prochains mois : « Le patrimoine 8mm et Super 8 est considérable. Plus de 99% de ce patrimoine reste encore à numériser. Quant aux camescopes analogiques, il s’en est vendu 20 fois plus que de caméras Super 8 ! Le phénomène de stock est donc très important », estime-t-il.

Outre une extension de son réseau de points de vente notamment en Allemagne et aux Pays-Bas grâce aux accords signés avec France Loisirs, Carrefour, Cora, ou Photo Hall en Belgique, l’entreprise continue à investir dans la technologie pour absorber l’augmentation de la demande. Les équipements, qui s’inspirent de l’industrie du cinéma (35mm), ne sont pas donnés : entre 30 000 et 400 000€ par machine. Ce qui explique sans doute l’absence d’une véritable concurrence au niveau national.

Depuis un an, la société s’adresse également aux entreprises et collectivités, en répondant, au besoin, aux demandes particulières. « La mairie d’Orly, le groupe Total ou encore l’Insep, entre autres, ont décidé de nous confier leur patrimoine vidéo », se félicite Jean-Michel Nomdedeu. Si le grand public reste la principale source de revenus à plus de 80%, l’entreprise s’est fixée comme objectifs d’équilibrer ces deux marchés à l’horizon 2010, tout en développant de nouveaux projets. L’équipe vient notamment de décider de s’attaquer au marché du transfert de diapositives sur DVD.

Par ailleurs, de nouveaux services sont à l’étude dans le domaine de la conservation des contenus vidéo : « Les utilisateurs pourront par exemple récupérer leur film sous forme de VOD stockée chez leur opérateur, ou les regarder sur le téléphone portable. Bref, à nous de proposer des passerelles leur permettant d’exploiter autrement ces contenus numériques », promet le directeur général de Video Forever.