Un scientifique japonais invente un analyseur de rire

Un professeur japonais a inventé une machine pour mesurer le rire et une nouvelle unité, le « ah », afin d'établir si l'hilarité d'une personne est sincère, cynique ou moqueuse. « Selon ma théorie, dès que le cerveau détecte quelque chose de rigolo, le diaphragme se met en mouvement », affirme Yoji Kimura, professeur en sciences de la communication à l'université du Kansai d'Osaka, port d'attache de nombreux humoristes japonais. En posant des capteurs sur des volontaires, notamment au niveau de leur estomac, il a mesuré les mouvements du diaphragme et des muscles. Sa machine peut chercher jusqu'à 3000 fois par seconde les signaux électriques produits par le corps en cas d'hilarité.

Yoji Kimura a donc établi une nouvelle unité de mesure, le « ah », pour classifier les rires. « Nous avons découvert que le rire des enfants est le plus spontané, avec 10 ah par seconde, soit deux fois plus que celui des adultes », explique-t-il. Un écart attribué aux « calculs » des adultes, qui perdent leur spontanéité en se demandant s'il est approprié de rire en fonction de la situation. Le professeur distingue quatre étapes possibles dans un rire : la détente, la sortie de la norme, le rire de bon cœur et enfin, parfois, l'éclat de rire. Pour lui, comprendre le mécanisme faisant passer de l'un à l'autre « est la clé d'un secret de l'âme humaine ». Car d’après le scientifique Kimura, rire permet à l'homme de repartir du bon pied, « comme le redémarrage pour un ordinateur ».