Streamload : L'avenir du stockage de données privées appartient à Internet

Un stockage plus pratique, plus sûr et moins cher. Tels sont les avantages revendiqués par Streamload, un des pionniers des coffres virtuels en ligne. Un avis partagé par Google, Amazon, Apple et une myriade de start-ups. Le point sur ce marché d'avenir avec Steve Iverson, PDG de Streamload.

Les disques virtuels ont à nouveau le vent en poupe. L'idée est de pouvoir stocker sur Internet une copie des données (musique, photos, vidéos…) présentes sur son PC, iPod, etc… Microsoft et Google planchent sur leurs service gratuit d'hébergement en ligne, respectivement Live Drive et GDrive, attendus pour l'année prochaine, tandis qu'Apple continue d'améliorer son service payant .Mac. Egalement séduit par l'idée d'un coffre-fort numérique pour tous les internautes, Amazon a lancé en mars son service de stockage S3 destiné aux développeurs d'applications. Sans parler de nombreux nouvelles start-ups (Box.net, Fabrik, Jungle Disk ou encore AOL/Xdrive) et des services spécialisés comme YouTube ou Google Vidéo pour la vidéo, Flickr pour les photos ou Oboe pour les fichiers MP3. De récents mouvements qui n'inquiète pourtant pas l'un des pionniers du secteur, Streamload, qui se démarque de ses concurrents par sa grande capacité de stockage et des tarifs très compétitifs. Explications de Steve Iverson, le PDG de la start-up de San Diego qui prévoit une version française de son service d'ici la fin de l'année. 

L'idée d'un espace de stockage en ligne remonte à la fin des années 90. Qu'est-ce qui a changé depuis ?

A l'époque, les connexions à Internet étaient trop lentes pour permettre le transfert facile et rapide de gros fichiers. Seule une poignée d'internautes pouvait s'offrir une liaison ADSL ou câble. Aujourd'hui, le haut-débit est de rigueur ce qui rend enfin possible de nouveaux services comme la vidéo en ligne ou le stockage de ses données dans un coffre-fort virtuel. Ensuite, il y a eu la révolution iPod : les utilisateurs se sont retrouvés avec 20 à 60 Go de musique entre leurs mains. Des données qu'il est devenu important de sauvegarder. Surtout quand les utilisateurs se rendent comptent qu'elles sont à la merci d'une panne ou d'une perte de leur appareil. 

Pourquoi sauvegarder sur Internet lorsque l'on peut le faire sur une bande magnétique ou un disque dur externe ?

Pour plusieurs raisons : la facilité, la sécurité, l'accès et le prix. Il est aujourd'hui aussi facile de faire une copie de sauvegarde et de synchroniser ses données sur un disque dur relié à son PC que sur un disque virtuel sur Internet. Ensuite, lorsque vous nous confiez vos données, elles sont stockées et répliquées sur nos serveurs étudiés pour fonctionner 24h sur 24. Pas de soucis de pannes, de pertes ou de coupure de courant. D'autre part, vous êtes le seul à pouvoir accéder, à partir d'un navigateur Web, à vos données qui sont aussi encryptées. Vous n'êtes donc pas obliger de laisser votre PC allumé. Qui plus est, notre service vous permet d'échanger vos données avec d'autres internautes, via courrier électronique ou Web. Enfin, le prix du stockage et de la bande passante ont énormément baissé. Au point que nous pouvons offrir gratuitement 25 giga-octets à tout le monde.  

Comment comptez-vous gagner de l'argent avec un tel service gratuit ?

Cela peut en effet paraître beaucoup mais nous offrons en réalité moins d'espace que les iPod équipés d'un disque dur. Et avec la prolifération du contenu multimédia (audio, vidéo, photos…), la demande en espace de stockage ira en s'accroissant. Par ailleurs, notre service gratuit est en partie financé par la publicité et nous comptant plus de 10.000 abonnés à notre service payant de 25 dollars par mois. Enfin, nous comptons sur nos partenaires, comme AMD avec sa gamme de PC multimédias (AMD Live), pour proposer notre service sous leur propre marque.  

Qu'est-ce qui vous différencie des autres services du même genre ?

Tout d'abord, nous avons développé nous-même notre système de stockage sous Linux pour des serveurs standard, au lieu d'utiliser des systèmes généralistes d'EMC ou Network Appliance, ce qui nous permet de proposer aux consommateurs beaucoup d'espace disque à un prix très attractif. Ensuite, à l'instar d'Amazon et de sa plateforme S3, nous avons donné accès au cœur de notre plateforme, via des services Web, aux développeurs pour qu'ils incorporent notre service de stockage dans leurs applications. Pour eux, le coût du stockage revient à 12 cents/gigaoctet par mois et à 10 cents/gigaoctet par mois pour la bande passante utilisée. 

Ne craignez vous pas la concurrence des services Peer-to-Peer réputés plus économiques pour la diffusion de gros fichiers ?

Pas du tout car un système centralisé comme le nôtre ou celui d'Apple est le seul modèle qui permet d'assurer une qualité de service et une sécurité absolue à l'utilisateur.