Edward Bakhash, PDG de SpaceTime

SpaceTime révolutionne la navigation Internet avec la 3D

Propos recueillis par Jean-Baptiste Su, dans la Silicon Valley - 29/06/2007 23:09:00 - L'Expansion.com

Visualiser en 3D tous les sites issus d'une recherche dans Google ou tous les objets recherchés chez eBay, c'est ce que propose la start-up New Yorkaise Space Time. Les explications d'Edward Bakkah, le PDG de SpaceTime.

Aller plus loin

La révolution 3D sur l'écran d'ordinateur est en marche. Sun Microsystems, le premier avait dévoilé il y a quatre ans une interface utilisateur en trois dimensions, développée en Java, pour Linux et Solaris. Las, le projet open source Looking Glass est toujours à l'état de... projet! Entre temps, Microsoft a finalement sorti Windows Vista avec la fonction Flip 3D, qui permet d'arranger les fenêtres du bureau en trois dimensions. Le rendu est joli mais assez limité. Car nous sommes encore très loin du véritable bureau virtuel en trois dimensions tel que l'envisage Looking Glass. De plus, Flip 3D n'est pas disponible avec la version "basique" de Vista. En octobre prochain, Apple proposera à son tour sa vision d'un système d'exploitation 3D, avec la sortie de Leopard (Mac OS X 10.5) et de sa fonction CoverFlow. Mais le logiciel d'Apple ressemble curieusement à Windows. En revanche, la start-up new-yorkaise SpaceTime a sorti au début du mois, un navigateur Internet véritablement 3D. Un premier pas vers le bureau virtuel en trois dimensions, attendu pour l'année prochaine. Explications de Edward Bakhash, le CEO de SpaceTime.

Comment fonctionne SpaceTime 3D?
SpaceTime 3D est un navigateur Internet, à l'image d'Internet Explorer ou de Firefox, qui affiche les pages en trois dimensions (pour l'instant uniquement disponible pour Windows 2000, XP ou Vista, ndlr). Par exemple, au lieu d'avoir d'une liste de liens sur une page, les résultats d'une recherche sur Google ou Yahoo, seront présentés comme une succession de pages 3D, placées les unes sur les autres dans l'espace. Outre le look 3D, SpaceTime permet une recherche plus rapide, puisque vous perdez moins de temps à faire des aller-retour entre la page de résultats et les sites eux-mêmes. Dans la barre de recherche, en plus de Google et de Yahoo, nous avons aussi créé des liens directs vers eBay et Flickr. Par exemple, si vous faites une recherche sur eBay, le navigateur affiche en 3D les images des objets trouvés. Vous pouvez ainsi aller directement à la page eBay en question ou revenir et continuer à naviguer parmi les autres objets. Idem pour Flickr. Et nous avons l'intention d'ajouter Amazon, MySpace, YouTube et bien d'autres... Enfin, le logiciel permet aussi la navigation par onglets, qui s'affichent en bas de l'écran et en 3D.

A quand le bureau virtuel en trois dimensions?
En fait, l'option existe déjà dans le produit mais nous l'avons désactivé. Nous voulons que les gens se familiarisent d'abord avec le concept de la navigation en 3D avant de la proposer (une option qui devrait être payante, ndlr). Mais, vous pouvez avoir un aperçu de l'avenir, si vous déplacez une image, un document ou un dossier dans SpaceTime 3D. Vous les verrez apparaître en 3D. Plus tard vous pourrez donc naviguer au sein du système d'exploitation en 3D.

Sun, Microsoft et Apple ont déjà développé ou ont des projets d'interfaces utilisateur en 3D. Qu'est-ce qui vous distingue?
Ce n'est pas de la vraie 3D. Tous ces acteurs utilisent la 3D pour embellir leur bureau 2D, mais fondamentalement cela reste une image plate. Maintenant, imaginez que ce bureau soit 3D avec un espace infini et tout change. L'utilisateur est en immersion totale dans son bureau, un peu comme le joueur dans SecondLife. Mais nous n'en sommes encore qu'au tout début.

Comment comptez-vous gagner de l'argent?
Dans un premier temps, avec de la publicité. Durant les deux premières semaines du lancement, il y a eu plus de 2 millions de pages vues dans notre environnement 3D. Nous allons monétiser ce trafic. Par ailleurs, nous développons une API afin de permettre aux programmeurs d'intégrer notre moteur 3D dans leurs applications. Nous prévoyons aussi de sortir des versions de SpaceTime 3D pour Mac et Linux l'année prochaine. Enfin ce sera au tour de notre application de bureau virtuel 3D.

Une démo vidéo de SpaceTime 3D sur YouTube: