Sony Ericsson, champion de la croissance dans le mobile

Sony Ericsson est en pleine réussite. Ses ventes grimpent de 63% dans un marché du mobile qui marque le pas. Après avoir conquis le haut de gamme, il commence à baisser ses prix.

Quel contraste ! Alors que Motorola s'enlise, alors que l'érosion des prix fait patiner Nokia, Sony Ericsson se distingue à nouveau par une croissance record. Au premier trimestre 2007, ses ventes de mobiles ont progressé de 63%, bien mieux que la moyenne de 12% de l'ensemble des fabricants, selon les données publiées vendredi par Strategy Analytics. En trois mois, Sony Ericsson aura donc vendu 21,8 millions de téléphones portables, contre 13,3 millions un an plus tôt. Assez pour conforter sa quatrième place mondiale, chipée l'an dernier à LG, et se rapprocher du trio de tête composé de Nokia (91,1 millions de mobiles), Motorola (45,4 millions) et Samsung (34,8 millions).

Surtout, la croissance de Sony Ericsson ne s'est pas faite à n'importe quel prix. Son bénéfice net, communiqué lui aussi vendredi matin, a plus que doublé au cours du premier trimestre (254 millions d'euros), tandis que son chiffre d'affaires est ressorti en hausse de près de 50%. C'est là une différence majeure avec la concurrence. Sony Ericsson, en effet, s'épargne la guerre des prix. En moyenne, il vend un combiné 134 euros, contre 89 et 87 euros pour Nokia et Motorola. Pour cela, il se concentre principalement sur le haut de gamme, grâce à des téléphones  qui marient les fonctions d'appareil photo et de baladeur musical. Dernier exemple avec le W880, mobile ultra-fin intégrant les toutes dernières avancées technologiques.

Sony Ericsson cherche néanmoins à toucher d'autres segments de marché. Ainsi, il vend tout de même ses combinés 10% moins cher en moyenne qu'il y a un an, signe de son développement vers le milieu de gamme. Pour l'heure, cela ne se fait pas aux dépens de ses marges. Ce qui lui permet de faire preuve d'optimisme pour l'avenir. Il était temps. Créée en 2001, la co-entreprise suédo-japonaise a tardé à décoller, en dépit de modèles emblématiques, tels que le T68i ou le T610, et de bénéfices dégagés à partir de 2003. Cette année, Sony Ericsson prévoit de verser 848 millions d'euros à ses maisons-mères, sous forme de dividendes ou de remboursement de capital.