Sinequa, le moteur de recherche qui monte dans les entreprises

Ce moteur nouvelle génération permet de rechercher l'info de façon intuitive et efficace en entreprise. Il séduit de plus en plus de grands groupes et d'administrations.

Pas facile pour un salarié de trouver la bonne info sur l'intranet de son entreprise. Les solutions existent, mais encore faut-il que le management accepte d’ouvrir les vannes. « C’est une idée qui fait son chemin, progressivement », observe Jean Ferré, le patron de Sinequa. Depuis le début de la décennie, cet éditeur de logiciel s' attache à développer un moteur de recherche et de navigation d'accès à l'information, à la fois intuitif et sémantique.

De Bouygues Construction à Atos Origin en passant par EADS, le Groupe LCF Rothschild, Pernod Ricard, Le Monde, Le Sénat ou la DGA, des grands comptes adoptent peu à peu cette technologie, alors que la concurrence – notamment depuis le rachat de Fast par Microsoft -, est féroce. Sinequa s’est distingué en remportant le prix Knowledge Management au dernier salon i-expo, consacré à l’information stratégique. Et elle vient de recevoir le prix 2008 de la Stratégie d’Entreprise dans la catégorie « start-up ».

Un tel moteur n’a guère de point commun avec la star de la recherche sur Internet. « La plupart du temps, comme les gens n’ont pas de capacité de recherche en interne, ils partent sur Google », constate Jean Ferré. Révélateur : selon une enquête réalisée à Londres en mars dernier auprès de 200 salariés, 77% d’entre eux estiment qu’ils mettent entre une et trois heures en moyenne pour trouver l’information souhaitée sur les intranets ou extranets de l’entreprise. Et Jean Ferré de poursuivre : « Les systèmes actuels de recherche en entreprise n’offrent pas un bon niveau de pertinence et ne disposent pas de protocoles de sécurité suffisants ». Or la gestion de la sécurité - tout le monde ne peut avoir accès au même niveau d’information – est un critère clé du domaine de « l'enterprise search ».  

Sinequa CS (pour Corporate Search) est le fruit d’une vingtaine d’années de R&D. Ici, la recherche se fait de façon intuitive. Le collaborateur peut s’exprimer avec son niveau de connaissance, et sans savoir trop précisément ce qu’il recherche. Exemple chez Arkema, entreprise de la chimie et utilisatrice de Sinequa : un chercheur saisit « polymère isotope » par rapport à une molécule donnée, et le moteur lui fournit en retour la liste des produits fabriqués par sa société, la liste des brevets déposés sur ce sujet, les coordonnées des collaborateurs concernés par cette information ou les projets de recherches en cours. En sélectionnant les rubriques qui l’intéressent, l’utilisateur affine progressivement le champ de sa requête.  

Le moteur est connecté à des centaines de sources répertoriées et indexées. Ainsi, chez Bouygues Construction, ce sont quelque 600 sources d’informations (comptes-rendus de chantiers, forums de discussion, annuaires…) qui peuvent être sollicitées. En moyenne, les entreprises disposent d’un volume d’informations oscillant entre 5 et 15 millions de documents, « Notre architecture peut gérer des volumes qui peuvent atteindre 100 millions de documents » affirme le patron de Sinequa. Et de souligner la capacité du moteur à générer des liens entre ces différentes sources.  

Outre l’AMF, ou la Compagnie Financière Edmond de Rothschild, l’entreprise équipe également la police judiciaire ou, en partenariat avec Temis, le Secrétariat général de la défense nationale. Jean Ferré précise à cet égard que la défense constituera cette année son plus gros client : « La DGA installe notre solution sur tous ses intranets. L’opération concerne 170.000 utilisateurs. Pour nous, le Livre blanc qui vient d’être rendu public est plutôt porteur de bonne nouvelle, et les budgets qui nous concernent sont en augmentation ».

Sur un marché français évalué à 50 millions d'euros, l’entreprise réalise un chiffre d’affaires en augmentation de 60% par rapport à l’exercice précédent mais de gros investissements l’ont empêché atteindre cette année son seuil de rentabilité. Dans ses laboratoires, Sinequa développe en effet de nouveaux types de requêtes comme l’analyse de tendances qui permettront à une entreprise de rechercher des informations (écrites, audios ou vidéos) recueillies à l’occasion de diagnostics de satisfaction clientèle, ou de mesurer l’impact d’une annonce sur le marché ou dans les médias en surveillant la blogosphère.

Sinequa peut-elle intéresser Google ? « Si des gens nous donnent les moyens d’accéder plus vite à un marché plus grand, nous regarderons. Mais nous avons une vision que l’on veut développer. Nous avons une page de l’industrie informatique à écrire », prévient Jean Ferré.