Pour protéger ses CD, Sony BMG recourt aux méthodes de pirates

Des CD protégés de Sony BMG cachent sur le disque dur des programmes de contrôle de lecture. Effacés par les logiciels anti-spyware, ils peuvent bloquer les ordinateurs. Pénalisant le consommateur qui achète pourtant le disque.

Cela ressemble à un piratage de haut vol. Un utilisateur insère un CD dans un ordinateur, croyant pouvoir écouter de la musique. Sans le savoir, il installe en même temps des programmes espions, au plus profond de son disque dur, qui contrôleront ensuite certaines de ses actions. Ecouter, copier et graver, il ne pourra rien faire sans en avoir été autorisé. Avec cette technique aussi élaborée qu'obscure, Sony BMG pensait avoir trouvé une arme efficace contre la copie de ses disques. Las, il a tout juste gagné une belle polémique. Lundi, un expert en sécurité a révélé sur son blog les pratiques douteuse de la major. Les programmes installés par Sony BMG, explique Mark Russinovich, sont des « rootkits ». Ce ne sont pas des virus, ni des spywares. Mais des logiciels qui modifient le système pour en changer le comportement et les réactions. Grâce à eux, Sony peut par exemple forcer ses clients à utiliser son logiciel de lecture musicale et donc être certain que les morceaux ne seront ni exportés, ni gravés.

Problème, cette méthode est principalement utilisée par les pirates. Ces « rootkits », qui consomment en secret des ressources de l’ordinateur, peuvent rendre le système instable. Pire, s’ils sont détectés puis effacés par un logiciel anti-virus, ils risquent d’altérer le comportement de Windows. Ainsi F-Secure conseille-t-il de ne pas exécuter ses logiciels et de s’en remettre à Sony. Sévèrement critiquée, la major a réagi mercredi. Elle a mis en ligne un programme dévoilant les « rootkits », sans les supprimer. Et assure qu’ils ne sont pas dangereux pour la sécurité. Ce à quoi les experts rétorquent que des pirates, des vrais cette fois, pourraient masquer leurs « rootkits » au milieu de ceux de Sony, pour être indétectables. Une vingtaine de CD, vendus en plusieurs millions d’exemplaires, sont équipés de ce système de protection de XCP Technology.