Peuplade étend ses réseaux sociaux de quartier à toute la France

Peuplade invite les internautes à découvrir leurs voisins. Créé sur Paris, le site se développe en province. Mais dans ce monde de "solidarité et de complicité", ses partenaires commerciaux sèment parfois le trouble.

Internet constitue assurément un outil fantastique pour mettre en relation dans un univers réel ou imaginaire des individus vivant à des milliers de kilomètres les uns des autres. Pourtant, ces mêmes individus ignorent parfois jusqu'à l'existence de leur voisin de palier. En 2001, Nathan Stern, sociologue parisien, tape le nom de sa rue dans un moteur, qui lui remonte les CV que quelques voisins avaient mis en ligne. Echange de mails, chat, rencontre…: « j'ai alors compris que mélanger le web et le quartier était une équation magique », se souvient Nathan Stern. L'idée germe : pourquoi ne pas développer un site de proximité pour suivre l'actualité de son quartier, rencontrer ses plus proches voisins, échanger conseils, biens et services, participer à des discussions dans le bistrot au coin de la rue, bref, réinventer une vie sociale déliquescente dans les grandes agglomérations urbaines. Ce site, c'est Peuplade, qui naît au printemps 2003 dans un quartier du XVIIe arrondissement.

Depuis septembre 2006, Peuplade.fr couvre désormais toute la capitale. L'utilisation est particulièrement simple. Lors de l'inscription – gratuite – et une fois choisi son pseudo, une carte son quartier s'affiche. Des punaises symbolisent les voisins membres de Peuplade dans un rayon de quelques centaines de mètres autour de son domicile. Un clic sur l'une d'entre elles livre des autoportraits constitués à partir de questions du type : Comment êtes-vous arrivé dans le quartier ? Que savez-vous faire dans le domaine de l'informatique ? Dans quel genre de projets pourriez-vous souhaiter vous impliquer ? Ensuite, Peuplade ouvre l'accès à différents espaces. Outre des outils classiques (forums, petites annonces, messagerie), le site propose trois grandes rubriques : Peuplades (groupes d'habitants qui se créent pour l'intérêt d'un quartier), Idées (projets ou propositions à l'étude) ou Rendez-vous (événements organisés par vos voisins de proximité).

Aujourd'hui, Peuplade revendique 54.000 inscrits. « Les apéritifs de quartiers sont innombrables, et on ne compte plus les pique-niques, les soirées pétanque, les promenades à pied ou en roller. Il y a ainsi quelque 600 rendez-vous par mois et plus de 500 Peuplades actives. Tout cela a permis à ces habitants d'exprimer leur créativité sociale, sans attendre les politiques », se réjouit Nathan Stern, qui table sur 200 000 membres pour la fin de cette année. Peuplade vient de faire son entrée à Grenoble et se retrouve courtisé par Bordeaux ainsi que d'autres grandes villes qui souhaiteraient voir s'accélérer ce déploiement. Le site espère être ainsi présent dans les principales villes françaises d'ici la fin de l'année.

Mais ce succès d'audience ne fait pas tout. Edité par Les Ingénieurs Sociaux, une SARL constituée en 2005 par les trois fondateurs, Nathan Stern, actuel directeur du site, Jérémie Chouraqui et Stéphane Legouffe, Peuplade a bâti son modèle économique sur des partenariats publics, avec la Mairie du XVIIe et la Mairie de Paris par exemple, mais également privés. La page d'accueil nous apprend que BNPParibas, SFR, Veolia et la RATP figurent parmi ces soutiens. Simples partenaires ? Pas seulement. « Pour moi, d'un point de vue juridique, BNP-Paribas est un client », précise Jérémie Chouraqui, responsable juridique et stratégique de l'entreprise. Du coup, l'implication de la banque dans le quotidien du site sème une certaine confusion dans les « valeurs de solidarité ou de complicité » prônées par l'équipe de Nathan Stern. « Nous faisons partie des partenaires de Peuplade et nous incitons nos collaborateurs à y aller. Cela fait partie du développement viral », lance Dominique Fiabane, Directrice des agences parisiennes de BNP-Paribas.

Moyennant quoi, c'est une chose de découvrir un partenaire sur une page d'accueil, c'en est une autre de s'apercevoir que le « voisin » sur lequel on vient de cliquer n'est autre que le gérant du groupe des quinze agences BNP-Paribas du XVe arrondissement et que son domicile est en fait… son lieu de travail ! Le personnage, baptisé HubertParis15, propose en outre un autoportrait qui a tout de la plaquette commerciale vantant les qualités et les atouts du réseau bancaire BNPParibas. « Notre intention n'a jamais été de vendre quelque chose », clament, la main sur le cœur, les responsables du projet. Pas sûr, néanmoins, que l'utilisateur lambda apprécie la subtilité de l'opération de communication. Du côté de Peuplade, le message semble avoir été reçu : « Il nous paraît en effet pertinent de faire apparaître une distinction dans les autoportraits, entre les gens qui ont simplement envie d'être là pour profiter des possibilités offertes par le site et les professionnels qui ont payé et qui exercent une profession dans le quartier », admet Jérémie Chouraqui.

Fiche d’identité : Les Ingénieurs Sociaux

Domaine d’activité : Réseaux sociaux grand public - Site de quartier
Année de création : mai 2003
Effectifs : 9
Fondateurs : Nathan Stern, Jérémie Chouraqui, Stéphane Legouffe
Dirigeant : Nathan Stern
Capital : 7 500 €
Levée(s) de fonds : envisagé
Actionnaire(s) : Nathan Stern (40%), Jérémie Chouraqui (40%) et Stéphane Legouffe (20%)
Chiffre d’affaires 2006 :120 000 €
Concurrents: Kestendi, Convivial