Numericable revendique sa supériorité sur l'ADSL

Numericable abandonne la marque Noos et renouvelle ses offres, pour prendre un nouveau départ. L'opérateur câble s'estime supérieur à l'ADSL, et se rêve en numéro un français de la fibre optique.

Le câble va-t-il enfin décoller en France ? Après avoir absorbé la quasi-totalité des réseaux câblés jusqu'alors éparpillés, dont Noos, mené à marche forcée leur unification technique, Numericable multiplie les promesses et les discours volontaristes. Le but : faire mieux que l'ADSL dans tous les domaines et prendre de l'avance dans la nouvelle génération, la fibre optique. Un vaste chantier pour le câblo-opérateur qui représente aujourd'hui moins de 5% des accès haut débit en France (700.000 abonnés Internet, et 3,4 millions à la télévision, pour 9,3 millions de prises installées), sans parvenir à se défaire de sa mauvaise image.

Numericable, pourtant, s'engage à changer. Et les premiers résultats seraient plutôt concluants, estime l'opérateur placé sous surveillance en février par la DGCCRF. Le service-client, surchargé de demandes en début d'année a sorti la tête de l'eau. « Notre capacité à traiter les demandes correspond aujourd'hui au flux quotidien », explique le PDG Philippe Besnier. Le temps d'attente de la hotline, qui répond en moyenne en deux minutes, est désormais gratuit. Et des ouvertures de boutiques, indépendantes ou gérées par des partenaires, restent planifiées. Autant de mesures, que Numericable refuse de chiffrer, qui visent d'abord à réduire le taux de désabonnement.

Reste maintenant à conquérir de nouveaux clients. La semaine dernière, Numericable a lancé une nouvelle campagne de communication, sous son nouveau nom. Exit Noos, trop anxiogène. Seul Numericable est conservé. Les offres se veulent aussi plus simples, et systématiquement plus compétitives que l'ADSL. L'Internet 30 mégas est à 19,90 euros par mois. Le triple play de base à 29,90 euros. Et l'abonnement équivalent à un forfait triple play plus CanalSat à 49,90 ou 59,90 euros. Numericable mise d'ailleurs gros sur cette intégration, face à ses concurrents opérateurs télécoms ou de télévision payante.

En retard dans le haut débit, Numericable trouve aussi matière à se rassurer dans le très haut débit. « Nous sommes, serons et demeurerons le leader de la fibre optique », lance Olivier Gerolami, directeur marketing. Concrètement, l'opérateur revendique 1,1 million de foyers raccordables, devant Orange, Neuf Cegetel et Free. Ce qui est pourtant loin de correspondre aux nombre d'abonnés effectifs, qui n'a pas été précisé. Alors que l'offre est disponible dans quelques villes depuis le début de l'année, seulement « quelques milliers de modems » ont été livrés, concède finalement Philippe Besnier.

Toutefois, Numericable dispose dans ce domaine d'un réel avantage. Contrairement aux opérateurs ADSL, il a déjà fait monter son câble coaxial dans les cages d'escalier des immeubles, et jusqu'à ses clients. Pour proposer du 100 mégas, il ne lui reste qu'à tirer de la fibre jusqu'aux immeubles. Quelque 2 millions de foyers devraient être raccordés fin 2007, cinq millions en 2008 et 7,5 millions, pour un investissement de quatre milliards d'euros d'ici 2012. Seulement, alors que l'abonnement fibre est facturé le même prix que l'ADSL chez Neuf et chez Free, Numericable le vendra dix euros plus cher.