Nokia veut casser les prix des téléphones tactiles face à l'iPhone 3G

Face à l’iPhone, le numéro un des smartphones entend conserver son rang, grâce à des téléphones tactiles plus abordables

Les choses sérieuses commencent. Alors qu’Apple lançait jeudi l’iPhone en France, Nokia a trouvé une nouvelle occasion de faire étalage de sa puissance. D’avril à juin, le finlandais a vendu quelque 121 millions de téléphones, soit une hausse annuelle de 21% qui lui permet d’atteindre une part de marché de 40%. En face, le million d’iPhone distribué le premier jour ne pèse pas grand chose.

A y regarder de plus près, le combat n’est pourtant pas si déséquilibré qu’il y paraît. Nokia a en effet vendu en trois mois 10 millions de NSeries, la gamme directement concurrencée par l’iPhone, emmenée par le très polyvalent N96. S’il détient environ 45% des smartphones, aux côtés de Palm, HTC et Sony Ericsson, le marché est encore naissant et les positions précaires. En France, les ventes de smartphones doubleront en 2008, passant de 740.0.000 à 1,55 million d’appareils, selon les prévisions de GfK.

Or, pendant ce temps, les ventes de téléphones standards ne progresseront que d’environ 5%. Pour les fabricants et les opérateurs, le poids des smartphones va donc aller en grandissant. Alors qu’ils représentaient à l’automne dernier « moins de 7% des ventes d’Orange, ils devraient friser les 20% pour Noël », détaille Yves Maître, directeur des terminaux de l’opérateur. Disponible désormais dans 70 pays, moins cher, le téléphone 3G constitue désormais une menace plus sérieuse.

Du tactile plus abordable

Maintes fois annoncée, la contre-attaque de Nokia est attendue pour le second semestre de l’année. Et elle passera par le tactile. A l’occasion de la présentation de ses résultats jeudi, le finlandais a annoncé l’arrivée de téléphones tactiles dans tous les segments de la gamme. Mais contrairement à Apple, il misera nettement sur la catégorie intermédiaire. Ces téléphones, selon Kai Oistamo, patron de la division équipement, représentent une bonne moitié du marché des écrans tactiles en valeur.

L’un des premiers téléphones du genre devrait être le Nokia Tube, dernièrement aperçu dans une publicité sous le nom de Nokia 5800 XpressMusic. S’il ne figure donc pas, chez Nokia, dans la stricte catégorie des smartphones, il permettra tout de même de naviguer dans sa discothèque et sur internet grâce à un large écran, deux des usages où l’iPhone excelle. Ces nouveaux mobiles, moins chers, permettront aussi peut-être de devancer Apple qui, comme avec l’iPod, pourrait un jour décliner l’iPhone en modèles plus abordables.