MySpace pris d'assaut par les "vieux"

La moitié des visiteurs américains de MySpace ont plus de 35 ans. Chez les "teenagers", des sites tels que Xanga et Bebo ont la cote. Mais MySpace a tout de même doublé sa fréquentation en un an.

Ringard, MySpace ? Repaire supposé des adolescents, le site Internet qui sur sa récente version française accueille ses visiteurs en les tutoyant serait en fait principalement consulté par des adultes. Selon les données publiées jeudi par comScore Media Metrix, la moitié des internautes américains qui ont surfé sur MySpace en août avaient plus de 35 ans… soit douze points de plus que l'an passé. Des « vieux » de l'Internet qui avaient davantage l'habitude des forums, explique Roger Kay, analyste chez Endpoint Technologies. « C'est une erreur de croire que les réseaux sociaux sont la propriété exclusive des adolescents », poursuit Jack Flanagan, vice-président de comScore. « Cette analyse confirme que la portée des réseaux sociaux est bien plus vaste. » Bref, MySpace grandit et attire de nouveaux publics. D'après l'étude, le site de Rupert Murdoch serait d'ailleurs celui qui fédérerait le mieux toutes les classes d'âges, avec ses 55 millions de visiteurs en août aux Etats-Unis. Limité jusqu'à il y a peu aux étudiants, FaceBook serait lui visité par un tiers de 18-24 ans, pour 14 millions de visteurs. Quant à Friendster, pionnier du secteur à l'interface plus austère mais à la traîne avec un petit million de visiteurs uniques, il serait prisé par les 25-34 ans. « Chaque site occupe une niche », ajoute Jack Flanagan.

Sauf que, par un effet de vases communicants, MySpace pourrait être en train de perdre la « niche » des jeunes. La part des 12-17 ans y est ainsi tombée de 24,7 à 11,9% ce qui signifie qu'avec son audience totale doublée en un an, le nombre des « teenagers » a stagné. Alors certes, en procédant à dix recherches directement dans les profils, les résultats donnent encore à tous les coups la majorité aux utilisateurs de moins de 35 ans. Mais la décorrélation entre visiteurs et membres n'explique pas tout. Dans l'ombre du glorieux aîné, des sites moins connus ont désormais la faveur des plus jeunes. Xanga est de ceux-là. Créé en 1998, il propose à ses membres de créer des blogs et de partagers photos et vidéos. Les comptes peuvent être associés à des villes (les « Metros ») ce qui décuple les chances de se constituer une communauté d'amis. S'il n'existe pas encore de version française, 8000 Français y ont déjà un profil. En août, Xanga a compté 8 millions de visiteurs uniques aux Etats-Unis, dont 20% de 12-17 ans. L'autre star des jeunes s'appelle Bebo. Peu connu en France, il est pourtant numéro un en Grande-Bretagne, selon Hitwise et cible là encore les ados. En attendant, MySpace a quelques raisons de se consoler. Avec une audience mieux répartie selon les classes d'âge, il gagne aussi de nouvelles cibles - au meilleur pouvoir d'achat - pour ses publicités.