Microsoft pense déjà à l'après-Vista

Les ingénieurs de Microsoft planchent sur le futur de Windows. Dès l'an prochain, Fiji devrait inclure des fonctionnés abandonnées faute de temps dans Vista. Mais les bouleversements arriveront bien plus tard, avec Vienna.

Microsoft veut accélérer la cadence. Plus question, pour l'éditeur américain, de plancher pendant six ans sur un nouveau système d'exploitation en ne sortant entre temps que quelques mises à jour mineures. Vista à peine commercialisé, la feuille de route vers les prochaines versions Windows a déjà pris forme. Première étape avec un grand classique, le « Service Pack ». Cette mise à jour corrigera les failles de sécurité et les bogues découverts jusqu'alors, et apportera le cas échéant quelques nouvelles fonctionnalités mineures. Nombre de sociétés l'attendent pour franchir le pas. Du temps de Windows XP, Microsoft avait mis près de un an à sortir le SP1. Une distribution est envisagée cette fois dans le courant du second semestre 2007, sans plus de précision, pour caler avec la sortie de Windows Server 2007.

Pour voir davantage de nouveautés, il faudra cependant patienter encore jusqu'à « Vista R2 », nome de code « Fiji ». Malgré six longues années passées à développer Vista, Microsoft a dû, pour tenir les délais, abandonner en chemin quelques fonctionnalités jugées trop ambitieuses. La plus emblématique, c'est WinFS, une extension au système de fichier qui simplifie la recherche sur les disques durs en usant de métadonnées. Finalement, WinFS pourrait être intégré dans Fiji, avec d'autres fonctions « recalées ». Sont ainsi attendus: la lecture native des disques HD DVD et Blu Ray, abandonnée l'été dernier dans les versions 32 bits, de nouveaux outils de sécurité, une meilleure intégration avec les services en ligne de Microsoft (Windows Live), un Volet Windows enrichi avec des Gadgets plus nombreux, et éventuellement un éditeur de musique semblable au Garage Band d'Apple, baptisé ici « Monaco ».

Vista « Fiji » pourrait sortir dès 2008. La suite, c'est Vienna. Longtemps connu sous le nom de code « Blackcomb », Vienna n'est pas véritablement une nouveauté, puisque Microsoft en parle depuis 2000. Peu d'informations ont encore circulées, mais des responsables de Microsoft laissent espérer une révision en profondeur du système d'exploitation, amenant une perte de compatibilité avec des logiciels trop anciens. Côté interface, Microsoft pourrait abandonner le menu Démarrer introduit avec Windows 95, et revoir totalement l'explorateur pour y inclure des technologies plus modernes. Autrement dit, des changements majeurs, susceptibles de trancher avec les évolutions jugées frileuses de Vista. Mais qui paraissent encore bien lointains. Vienna, en effet, n'est pas attendu avant 2009-2012. Soit dans deux à cinq ans, sans compter les retards éventuels.