Microsoft est parvenu à chasser Linux des netbooks

Aux Etats-Unis, Windows équipe désormais plus de 90% des netbooks, aux dépens de Linux.

Voilà quelques mois, on pouvait penser que les netbooks constituaient une formidable opportunité de développement pour Linux dans le grand public. Aujourd'hui, la situation a quelque peu évolué. Selon une étude de NPD portant sur les ventes en magasins aux Etats-Unis, la part de marché de Windows dans les netbooks (des ordinateurs portables dotés d'écrans de moins de 10,2 pouces et vendus moins de 500 dollars), s'établit désormais à 96%, alors qu'elle ne dépassait pas les 10% à la même période l'an dernier.

Entre temps, la machine Microsoft s'est mise en marche. L'arrêt programmé de la vente de Windows XP, mieux adapté à ces machines peu puissantes, a été décalé en attendant Windows 7. Et une politique tarifaire agressive a été adoptée, faisant la part belle aux subventions. Les Eee PC sous Windows, par exemple, doivent être livrés avec les services Windows Live préinstallés. Ces efforts ont compté pour une bonne part dans les choix des fabricants et des distributeurs de proposer une version Windows de leurs netbooks.

Etre le plus proche de Windows

Mais Brandon LeBlanc, qui livre les résultats de cette étude sur un blog de Microsoft, avance d'autres explications. « Les utilisateurs attendent tout simplement l'expérience Windows », écrit-il. Autrement dit, le netbook, petit ordinateur de complément aux Etats-Unis et en Europe, doit se comporter comme le grand ordinateur de la maison ou du travail. Ce que l'on ne conteste du reste pas côté Linux, où l'on s'emploie à coller à l'ergonomie Windows. « On aimerait que le mot Linux n'apparaisse même pas, nous expliquait ainsi François Bancilhon, ex DG de Mandriva, car la logique, c'est de faire marcher des applications ».