Meetic s'attaque à Au Feminin et Doctissimo

Meetic prépare un site « féminin 2.0 » pour engranger des recettes publicitaires en complément des abonnements à son service de rencontre. Les investisseurs craignent des investissements trop importants et l'action chute de 10%.

Meetic ne veut plus vivre seulement des abonnements à son site de rencontre. En marge de la publication de ses résultats, le numéro un européen du secteur a dévoilé mercredi soir un « plan stratégique sur trois ans » qui prévoit le lancement d’un « pôle édition et trafic » pour augmenter ses recettes publicitaires. Aujourd’hui, la publicité représente à peine plus de 2% du chiffre d’affaires de 116 millions d’euros de Meetic.

« On a mis des bannières publicitaires sur Meetic parce que cela ne prenait pas beaucoup de temps, mais on ne s’en est pas occupé », concède le fondateur et PDG, Marc Simoncini. Or, les taux de clics sur les publicités placées sur les sites de rencontre sont notoirement faibles. Résultat, Meetic « jette à la corbeille six millions de visiteurs uniques mensuels qui passent des heures sur le site parce que nous n’avons jamais fait l’effort de leur proposer du contenu », poursuit Marc Simoncini.

Depuis plusieurs mois, Meetic prépare donc un nouveau site, Vioo.com, dont le lancement est attendu au cours du premier semestre. L’objectif est triple. D’abord, retenir les abonnées de Meetic, qui ne restent en moyenne que six mois et demi sur le site de rencontre, en les aiguillant vers un nouvel univers rempli de fonctions sociales (réseau d’amies, ajout de vidéos et de textes). Ensuite, draguer depuis les moteurs de recherche de nouveaux visiteurs insensibles à la rencontre, grâce à des contenus éditoriaux forts. Depuis quelques mois, vingt personnes en interne et soixante pigistes établissent des fiches et des guides pratiques sur la cuisine ou l’astrologie. Des partenariats ont aussi été conclus avec des spécialistes du secteur. Enfin, augmenter les recettes publicitaires en affichant des bannières ciblées, et donc plus chères, selon les rubriques et les profils des internautes, incitées à créer un compte.

« Vioo, c’est AuFeminin 2.0 », résume Marc Simoncini. Autrement dit, un « réseau social de femme » moderne, couplé à un site éditorial. Cela ne sera toutefois pas la seule offensive pour engranger de la publicité. En parallèle, Meetic prévoit aussi la sortie de PeexMe, un réseau social plus conventionnel qui ciblera les jeunes, chez lesquels SuperLOL, renommé SuperLOV, n’a pas réussi à s’implanter. Gratuit, il tirera donc ses revenus de la publicité, mais aussi du mobile, deux piliers qui doivent représenter à terme la moitié de la marge du groupe. Meetic prépare de plus le lancement de « widgets » sur les réseaux sociaux, dont Facebook et OpenSocial, et d’un Meetic Desktop, une application à installer sur le disque dur de son ordinateur si l'on veut rester connecté en permanence au site de rencontre. Un Meetic VIP, « plus exclusif et plus cher », est enfin promis pour le deuxième semestre.

Meetic chute en Bourse

Meetic table sur des investissements marketing de 10 à 15 millions supplémentaires tous les ans sur ces nouveaux terrains. Une stratégie diversement appréciée. Natixis, qui a abaissé sa recommandation à « alléger », prévoit un bénéfice net par action inférieur de « 27,7% en moyenne » à ses précédentes prévisions sur les trois prochaines années. Fortis et CM-CIC Securities jugent en revanche les nouveautés prometteuses, mais l’action a perdu près de 10% en Bourse. D’où le discours rassurant de la direction de Meetic, qui a nuancé l’ampleur des investissements dans l’éditorial et rappelé que la somme englobait aussi le développement des activités de rencontre, et notamment des services d’associations de profils (le « matchmaking »). Ce secteur, représenté par Ulteem, devrait passer de 70 millions en 2007 à 150 millions en 2011, tandis que la rencontre conventionnelle atteindra 549 millions d’euros, contre 317 millions l’an dernier, selon Jupiter Research.