"Le piratage n'explique pas les contre-performances du marché du jeu vidéo"

Le jeu vidéo est-il rattrapé par la crise? Ou est-il victime du piratage, comme le disent certains? Même Nintendo a vu son bénéfice net chuter de 61% au deuxième trimestre. Mais pour Stephan Bole, le Directeur Général de Nintendo France, ce coup de frein a d'autres explications.

Le marché du jeu vidéo n'est plus immunisé contre les mauvais résultats, comme il semblait l'être au début de la crise. Hormis Microsoft, tous les acteurs subissent une baisse de leurs revenus. C'est le cas de Nintendo dont le bénéfice net a chuté de 60,6% à 315 millions d'euros au deuxième trimestre. Le groupe japonais n'a vendu que 2,23 millions de consoles Wii contre 5,17 millions sur la même période l'an passé. Pour la DS, la baisse est moins forte avec 5,97 millions de consoles vendus contre 6,94. Le nombre de jeux  vendus sur la console portative à chuté de 7 millions avec 29 millions d'unités vendus contre 36,6 l'an passé. Des résultats prévisibles selon Stephan Bole, le Directeur Général de Nintendo France.

Quelles sont les raisons de l'effondrement des ventes observé sur le marché du jeu vidéo ?

Stephan Bole, directeur général de Nintendo France

Il y a deux choses : les ventes de consoles et les ventes de jeux. Sur les consoles, on arrive sur une année où nous n'avions pas prévu d'augmentation parce qu'on arrive en milieu de cycle de génération des consoles. En ce qui les concerne, les ventes des quatre prochaines années devraient donc être similaires ou inférieures au niveau actuel. Mais nous sommes aussi sur un marché où les grands jeux tirent les ventes de consoles. L'année dernière, à la même période, nous étions dans une période faste. Il y avait des jeux comme SuperMario Kart ou Wii Fit. Sur les autres consoles, de gros titres sont sortis comme MetalGear Solid ou Grand Turismo 5, GTA4. Cette année, en revanche, à part Pokémon version Platine, il n'y a pas de grands jeux.

Pourquoi alors maintenir vos objectifs annuels?

Nous n'avons pas révisé nos prévisions car les gros titres vont arriver au second semestre. Wii Sports Resort, qui vient de sortir en Europe, ou le prochain Zelda sur la Wii vont relancer les ventes. Si on prend par exemple le marché japonais, le jeu dragon Quest 9 a eu un départ fulgurant. En 10 jours, le jeu s'est vendu à plus de 3,3 millions d'exemplaires.  

Quel est l'usager-type de la Wii ?

Nous voulons toucher le public le plus large. Cette console est la console familiale par excellence. 50% des utilisateurs sont des femmes, contre 80% d'hommes pour les autres consoles sur le marché. On touche deux fois plus de personnes que les autres consoles. Par rapport à l'an passé, la part de marché de la Wii sur les consoles de salon est particulièrement stable.

Comment réagissez-vous aux propos du PDG d'Ubisoft, dont les ventes de jeux pour DS ont baissé de 67? Il estime que le piratage explique en partie la baisse des ventes...

Le piratage existe mais il touche plus les marchés de la musique ou du film. Il n'est pas responsable des contre-performances actuelles du marché du jeu vidéo. C'est davantage une question de gros jeux, une question d'offre. Nous sommes dans un marché de contenu, donc si le contenu manque, cela a un effet immédiat sur les ventes.

Sur la nouvelle PSP, de Sony, les jeux seront téléchargés en ligne. Nintendo va-t-il suivre le mouvement ?

 Nous n'avons pas prévu de passer au tout téléchargement. On propose seulement des mises à jour, ou des jeux qui ne sont plus commercialisés en magasin et qui ont 10 ou 20 ans. Parfois, ce sont aussi des jeux qui ont du mal à trouver des éditeurs ou une place auprès des distributeurs. Ces logiciels sont développés par des équipes réduites. L'offre de téléchargement existe mais cela restera un business complémentaire.

Le jeu online gratuit est en progression. Est-ce une menace pour vous ?

 Je ne vois pas cela comme une menace, au contraire. Plus il y a de joueurs qui jouent au niveau global plus cela a de chances de créer de la demande sur le marché matériel. Il y a encore beaucoup de potentiel. On est loin d'avoir fait le plein en termes de pénétration de foyer, par rapport à d'autres industries comme le cinéma, la musique. Actuellement, il y a 300 millions de joueurs en Europe, aux Etats-Unis et Japon. Or nous disposons d'une marge de progression de 50% de consommateurs potentiels dans les années qui viennent. Maintenant la balle est dans le camps des éditeurs et des développeurs. C'est à eux de proposer du contenu de qualité.