Le MXP4 se pose en concurrent interactif du MP3

Développé par la jeune pousse parisienne Musinaut, le format de compression musical MXP4 est à la veille de son lancement commercial. Sa promesse d'une écoute enrichie et interactive pourrait révolutionner le secteur.

Le MPX4, personne ou presque ne l'a encore écouté mais beaucoup de monde en parle. Notamment dans l'industrie de la musique. Il faut dire que les promoteurs de ce nouveau format de compression de musique promettent au secteur de le réconcilier enfin avec Internet. Et ce avec un produit à la fois nouveau, interactif et... anti-piratage. La technologie MXP4 permet en effet d’enrichir un titre original en lui ajoutant des dizaines, voire des centaines d’interprétations différentes, offrant ainsi à l'auditeur de pouvoir choisir la ou les versions qu'il souhaite. Autrement dit, une petite révolution dans la façon d'écouter la musique. A l'origine se trouve la jeune pousse parisienne Musinaut co-fondée par Gilles Babinet, Philippe Ulrich et Sylvain Huet.

Entouré d’un buzz discret mais efficace depuis un an, le MXP4 et ses dérivés devraient faire l’objet d’un lancement officiel lors du prochain Midem, en janvier. En attendant, seuls quelques privilégiés peuvent tester cette nouvelle forme d'écoute sur le site FlyingTruffles qui sera à la fois une plateforme de diffusion de titres MPX4 et un label d'artistes de musique interactive. « Nous voulons faire du MXP4 un format générique au même titre que le MP3. Mais il est certain qu’on va plus facilement entraîner derrière nous des gens qui font de la musique moderne (électronique, jazz, variétés, classique contemporaine) que ceux qui font de la musique traditionnelle afghane », admet Gilles Babinet qui a déjà participé à la création de sept sociétés Internet dont Musiwave, Digicompanion, ou Eyeka…

Les dessous du MXP4

Lors de son enregistrement en studio, une œuvre musicale fait l’objet de multiples prises de son. Outre les pistes dédiées à chaque instrument ou voix, outre les différentes séquences sonores (introduction, chant, soli, chorus,…), ce morceau de musique est décliné en plusieurs versions (radio, club, CD,…) auxquelles s’ajoutent les variantes voulues par les artistes ou le producteur. Sur 70 ou 100 pistes enregistrées, la production n’en retient généralement qu’une vingtaine. « Avec le MXP4, on va conserver toutes les pistes faites en studio. Le format va les compresser et les classer sous forme de boucles. Chacune de ces briques, baptisées « skins », reflètera l’état d’esprit et la sensibilité de l’artiste au moment de l’enregistrement », explique Gilles Babinet.

Ces variations constituent donc une collection infinie d’ambiances sonores qu’il suffit ensuite d’organiser et de mettre bout à bout pour obtenir un seul et unique morceau protéiforme. « Un morceau initial de 3 minutes peut contenir jusqu’à 400 briques et durer ainsi largement plus d’une heure sans jamais être répétitif », assure Gilles Babinet. Il faut en convenir, à l’écoute, le résultat est séduisant. Et l’expérience pourrait être encore plus révolutionnaire si l’accord qui vient d’être signé avec la start-up américaine NeuroSky, spécialiste de la mesure de l'activité cérébrale, tient ses promesses. Connecté à un baladeur MXP4, le casque audio mis au point par NeuroSky autoriserait l’utilisateur à piloter sa musique uniquement par la pensée, en fonction de son humeur… !

Musinaut prévoit d’exploiter son format de plusieurs façons. Le site MXP4.com, financé par la publicité, permettra au grand public de télécharger gratuitement un player dédié à la lecture de titres au format MXP4, tandis que le catalogue des premières productions musicales interactives sera accessible depuis le site FlyingTruffles.com. Un espace sera réservé aux musiciens professionnels ou amateurs. Ils y disposeront d’un éditeur dédié à la création de titres ou de skins, la réalisation d’enchaînements ou l’intégration de remix. Tout cela suppose donc l’accord des artistes et de leurs maisons de disques. « Nous avons déjà signé de grands artistes. En France, toutes les Majors sont au courant, affirme Gilles Babinet. Edgar Bronfman (PDG de Warner Music, Ndlr) voulait même racheter la boîte avant l’été ! ».

Mais là n'est probablement pas l'essentiel. En cas de succès du format auprès du public, les acteurs de la production et de la diffusion musicale chercheront à se doter des technologies ad-hoc, et donc des serveurs de streaming et des codec MXP4. Sachant qu'il s'agit là d'une mine d'or potentielle. A titre d'exemple, la vente de licences MP3 ont rapporté 69 millions d’euros en 2006 à l’un de ses deux principaux ayant-droits, l’institut Fraunhofer. Et 100 millions l'année précédente. Les industriels du disque ont d'ailleurs déjà été approchés. Les titres MXP4 seront proposés sur un CD ou DVD intégrant un lecteur adapté. L’écoute, sur PC ou lecteur de salon, sera protégée du piratage par plusieurs dispositifs techniques empêchant le stockage des briques musicales sur le disque dur. D’ici un an à 18 mois, Musinaut espère également mettre sa technologie à la disposition des fabricants de baladeurs ou de téléphones mobiles. Le Coréen Samsung, à la recherche d’un « iPod killer » serait déjà sur les rangs.