Le français Archos lance une riposte globale contre Apple

Archos présentait jeudi soir à Paris sa "Génération 5", une série de baladeurs multimédia qui creusent l'écart technologique sur les iPod. Le français entre aussi dans les salons avec l'Archos TV. Peut-il vraiment concurrencer Apple ?

Difficile de vivre dans l'ombre d'Apple. Pionnier des baladeurs MP3 puis des baladeurs multimédias, Archos présentait jeudi soir à Paris sa nouvelle gamme de produits. Face à l'iPod centré sur la musique et sur l'iPhone multifonctions (téléphone, Internet, musique), cette « Génération 5 » mise exclusivement sur le divertissement. Autrement dit, la musique, les photos et la vidéo, dans un baladeur multimédia doté d'un large écran de 4,3 pouces. Emblème de cette nouvelle gamme, l'Archos 605 WiFi. A l'extérieur, peu de choses le distinguent de son prédécesseur de la quatrième génération. A l'intérieur, Archos a toutefois repensé l'interface pour une utilisation avec l'écran tactile, augmenté la résolution jusqu'en 800x600 pour une meilleure qualité d'image, ajouté des widgets, une compatibilité du navigateur Internet avec le Flash et une fonction de lecture rapide des documents stockés sur l'ordinateur grâce au WiFi.

La principale nouveauté de la « Génération 5 » a pourtant moins trait à la technique qu'aux contenus, qui sont « la clé du divertissement », selon le PDG et fondateur d'Archos, Henri Crohas. Les nouveaux baladeurs embarquent désormais un accès à l'Archos Content Portal, une plate-forme groupant une quinzaine de services de VOD, principalement français, tels que Fnac.com, TF1 Vision et Dailymotion. Pour Archos, c'est une « alliance objective » avec les fournisseurs de contenus contre leur ennemi commun, Apple. « Apple peut être un partenaire extraordinaire pour vendre des iPod, pas pour vendre de la VOD », a ainsi lancé Henri Crohas. Du reste, ces partenaires prendront en charge certains frais marketing, ce qui permettra de vendre l'Archos 605 WiFi moins cher : 199 euros dans une version avec stockage de 4Go. « A ce prix, vous avez un quartier de pomme, avec un écran de la taille d'un timbre poste », a plaisanté Henri Crohas, en référence à l'iPod nano de 4Go.

L'Archos WiFi est également proposé avec un stockage de 60 et 180 Go. Une version sans WiFi et avec un écran plus petit sera vendue environ 170 euros. Un simple baladeur, rival de l'iPod nano, autour de 100 euros. A l'autre bout de la gamme, l'Archos 705 WiFi embarque un grand écran de 7 pouces. Comme Apple, Archos mise aussi sur les accessoires. A commencer par son habituelle station d'accueil, la « DVR Station », grâce à laquelle son baladeur enregistre la télé (guide des programmes inclus) ou y diffuse ses contenus. La nouveauté, c'est la télécommande dotée d'un clavier complet et d'une souris. Pour une fois en retard sur Apple, Archos a aussi levé un coin du voile jeudi sur l'Archos « TV plus », un enregistreur numérique autonome, doté d'un disque dur, du WiFi, d'un navigateur Internet et des toutes dernières technologies de connexion. Mais ni son prix, ni sa date de sortie, n'ont été précisés.

L'Archo 605 WiFi