Le foot français met fin à cinq années de pertes

Les comptes des 20 clubs de Ligue 1 sont globalement revenus dans le vert en 2006. Et ce grâce à la manne de l'exclusivité des droits de diffusion payée par Canal+. Ce qui n'empêche pas le PSG ou Marseille de jouer les mauvais élèves...

Frédéric Thiriez, le président de la Ligue de Football Professionnel (LFP) n'a pas le triomphe modeste. Lors de l'Assemblée générale de la LFP, il s'est empressé de dévoiler les comptes des 20 clubs de Ligue 1 qui affichent au 30 juin 2006 un résultat global positif de 26 millions d'euros après cinq années consécutives de pertes. « Le football professionnel, que vous incarnez, mérite des louanges » a-t-il lancé aux présidents de clubs. D'ordinaire, pour connaître l'état de santé financier du foot français, il faut attendre la publication du rapport officiel de la DNCG (Direction nationale du contrôle de gestion), l'organisme indépendant de la LFP chargé de contrôler les comptes des clubs professionnels. Laquelle n'intervient jamais avant février.

Après des années de gestion chaotique, Frédéric Thiriez était donc pour le moins impatient de délivrer le bilan satisfaisant du foot français. On le comprend et on ne peut que se satisfaire de cette amélioration comptable. Il faut néanmoins noter qu'au cours de l'exercice 2005/2006, les clubs de football ont profité pour la première fois en année pleine de l'argent versé par Canal +, les fameux 600 millions d'euros par an pour diffuser en exclusivité les images du championnat de France. Une manne financière qui n'a pas peu compté dans l'amélioration des comptes l'an dernier puisqu'à eux seuls les 20 clubs de L1 en ont touché 469 millions d'euros.

Cela n'a pas empêché quelques poids lourd du championnat de continuer à plomber l'équilibre du foot français. Le PSG afficherait ainsi un déficit de 12 millions d'euros, l'Olympique de Marseille de 10 millions d'euros tandis que le FC Nantes serait lui aussi toujours dans le rouge. Quant au Stade Rennais, impossible d'en savoir davantage sur la santé du club, propriété de François Pinault, qui affichait en 2004/05 une perte nette de 6 millions d'euros. « On n'est pas des chantres de la communication financière » reconnaît un porte-parole. A l'inverse, les clubs rompus à la bonne gestion continuent sur leur lancée. Candidat à la bourse, l'Olympique Lyonnais affiche un résultat net de 16 millions d'euros et Lille de 4 millions d'euros. « La macro-économie du foot professionnel est devenue positive », se félicite Michel Seydoux, le président du LOSC, qui fait la démonstration que l'on peut gérer un club de foot comme une société ordinaire, avec des principes simples de bonne gouvernance et de rigueur financière.

Frédéric Thiriez a conclu l'Assemblée Générale de la LFP en se félicitant des bonnes audiences du foot à la télévision. « Canal+ a engrangé plus de 300.000 abonnés nets supplémentaires et amortit le surcoût de l'acquisition des droits de la L1 ». Une manière de rappeler au groupe Canal +, qui s'apprête à célébrer sa fusion avec TPS le 4 janvier prochain, que le ballon rond est une bonne affaire pour la chaîne. Après avoir longtemps profité de la concurrence entre TPS et Canal +, le foot français craint de ne pouvoir décrocher de nouveau le pactole à l'issue du contrat qui court jusqu'en juin 2008.