La sécurité, nouvel eldorado de la carte à puce

Les nouveaux marchés liés à la sécurité, au contrôle et à l'identité électronique laissent augurer une foule de nouvelles applications. De l'e-passeport équipé de puces biométriques à la carte d'identité électronique en passant par la carte du citoyen, la carte santé, le permis de conduire, le porte-monnaie électronique, les cartes dédiées aux transports ou celles qui se focalisent sur le contrôle d'accès, c'est l'ensemble du marché des logiciels et solutions sécurisés pour carte à puce qui surfe désormais sur la vague sécuritaire. Ainsi, les livraisons de cartes à puce touchant le monde des transports devraient bondir de 67% cette année, tandis que celles liées aux secteurs administratifs et de la santé progresseraient de 33% et celles liées au contrôle d'accès, de 25%, selon les prévisions publiées par le cabinet d'études Eurosmart.

Les télécommunications et notamment la carte SIM représentent néanmoins toujours la plus grosse part du marché mondial. Et sa croissance - 25% cette année, selon Eurosmart -, est tout autant alimentée par l'émergence de nouveaux marchés (Russie, Amérique du sud, Afrique, Moyen-Orient), que les nouvelles applications liées à la 3G et l'arrivée du haut débit (TV sur mobiles, gestion des droits,…). Dans le secteur financier, c'est la migration obligatoire du système bancaire vers la norme EMV (Europay MasterCard Visa) qui offre un nouveau levier de croissance à l'industrie.

Au cours des dix dernières années, 80% des programmes de R&D concernant la carte à puce ont été réalisés en Europe grâce aux 2.000 ingénieurs travaillant dans ce secteur. Sur cette période, l'Europe a assuré 80% des livraisons mondiales avec plus de 13 milliards de cartes livrées. Dans cette industrie, les volumes sont substantiels : 2,3 milliards de cartes livrées au marché en 2004 à comparer aux 670 millions de radiotéléphones et 183 millions de PC.