La proportion de foyers français disposant d'un ordinateur à domicile

La France est "en train de rattraper son retard numérique". C’est en tout cas ce qui ressort l'enquête annuelle réalisée par SVM-Gfk publiée aujourd’hui mercredi, qui indique que 40,2% des foyers français ont désormais un micro-ordinateur à domicile et que plus de 29% sont connectés à l'internet. «Si l'accélération des achats d'ordinateurs et autres équipements numériques constatée en 2003 se poursuit cette année, la France aura rattrapé le peloton de tête des nations numériques», a affirmé François Klipfel, directeur d'études de l'institut de sondage de la consommation Gfk. En Europe, 43% des foyers sont équipés d’un ordinateur à domicile.

Les ventes d'ordinateurs en France ont en effet bondi de 12% en 2003 en volume, à 5,1 millions d'ordinateurs vendus, grâce notamment aux baisses de prix des ordinateurs permises par la baisse du dollar. Cette hausse provient principalement d'une progression exceptionnelle de 28% des ventes au grand public, qui ont atteint l'an dernier 1,47 million d'unités écoulées, auxquelles s'ajoutent les 800.000 machines commercialisées par les assembleurs. Selon l’étude, près d'un foyer sur quatre a au moins deux ordinateurs à la maison. Le facteur déclencheur de cet achat a été le décollage des connexions Internet à haut débit, dont le nombre d’abonnés a plus que doublé l’année dernière (+123% du nombre de foyers utilisateurs). Presque la moitié des foyers connectés disposent d'une connexion haut débit, par ADSL ou câble. Un travailleur sur deux utilise maintenant le web sur son lieu de travail. Même la durée moyenne de consultation d'Internet par foyer connecté a bondi,  à 11 heures et demie par mois, contre 7 heures et 42 minutes en 2002. "Jamais une nouvelle technologie n'aura déboulé aussi rapidement dans les foyers", a souligné Anne Pichon, qui commentait l'enquête pour SVM. Et le mouvement devrait se poursuivre en 2004. Les ventes totales de PC devraient atteindre 5,6 millions d'unités en 2004, en hausse de 10%.

Mais dans le même temps,les écarts entre les populations équipées et celles qui ne le sont pas se sont creusés: le revenu moyen des ménages non équipés a encore baissé, et le nombre des sans-emploi dans cette population a augmenté. "La campagne de communication lancée par le gouvernement pour démocratiser Internet ne suffira pas à réduire le noyau dur des non-équipés. C'est par des aides véritables que ceux-ci y viendront, par l'exemple par une assistance à l'équipement lors de l'entrée des enfants en sixième", estime Mme Pichon. L’enquête montre en effet que plus de la moitié des Français (53%) ne connaissent toujours pas l'Internet.