L'industrie informatique s'accorde sur la lutte anti-spyware

Réunis au sein d'une coalition, éditeurs de logiciels, sites Internet et associations de consommateurs ont élaboré une définition du spyware et autres logiciels indésirables. L'objectif est de délimiter clairement ce qui peut être accepté de ce qui doit être combattu.

Quelle différence entre un spyware qui vole des informations confidentielles sur votre ordinateur et un banal outil marketing ? Réunis au sein d’une imposante « coalition anti-spyware », des représentants de l’industrie informatique parmi lesquels Microsoft, Yahoo et des éditeurs de logiciels de sécurité, se sont attachés à définir ce que sont réellement les technologies indésirables pour délimiter clairement ce qui peut être accepté et ce qui doit être combattu. Une définition devenue indispensable, tant les développeurs de spywares s’en prennent parfois vivement à ceux qui désinstallent leurs programmes. Cette année, Computer Associates a ainsi dû temporairement retirer Gator de la liste des spywares détectés après une plainte de son concepteur. Plus récemment, Microsoft a revu à la baisse la mise en garde contre les logiciels de Claria (successeur de Gator), suite à une demande déposée au début de l’année. Le tout sur des rumeurs de rachat de Claria par Microsoft.

Entre marketing et espionnage, la frontière est donc ténue. Selon la définition de la coalition anti-spyware dévoilée mardi, les technologies indésirables altèrent le contrôle de l’utilisateur sur son matériel. D'abord, elles affectent son utilisation, la sécurité de son système et le respect de ses données personnelles. Ensuite, elles utilisent les ressources du système en s’installant aux dépens de l’utilisateur. Enfin, elles récoltent, utilisent et distribuent des informations sensibles. S'appuyant sur cette définition, huit grandes catégories de logiciels nuisibles ont été dressées. Il y a les technologies qui traquent les informations, comme les spywares et les keylogguers. Il y a celles qui affichent de la publicité, souvent par pop-up, comme les adwares. Il y a celles qui contrôlent l’ordinateur à distance, comme les botnets, les backdors et les zombies. Il y a celles qui modifient la configuration du système (la page d’accueil, la recherche par défaut), comme les hijackers et les rootkits.

La coalition recueillera les commentaires du public jusqu’au 12 août, après quoi la plupart des logiciels de sécurité prendront en compte sa définition. Cet ensemble foisonnant de programmes continue d’être « le souci majeur des particuliers et des entreprises, dans le monde entier », selon McAfee. Ainsi au deuxième trimestre, l’éditeur a constaté une progression de 12% du nombre des logiciels indésirables.