Internet Mobile selon l'Idate: pas d'explosion mais une lente progression

En préambule de sa conférence DigiWorld Summit 2008 consacrée au futur de l'internet, l'Idate fait un bilan très contrasté sur l'Internet mobile. Malgré une dynamique forte au niveau de l'offre et un potentiel d'usages et d'utilisateurs encore peu exploité, le marché de l'Internet mobile reste encore en phase de test, et ne se développera que très graduellement.

L'internet mobile existe-t-il vraiment? L'Idate (Institut de l'Audiovisuel et des télécommunications en Europe) et son spécialiste des services internet, Vincent Bonneau, ne tranchent pas réellement cette question, à l'occasion d'un bilan consacré à l'Internet sur mobile présenté à la presse, en préambule de la conférence DigiWorld Summit, qui aura lieu à Montpellier les 19 et 20 novembre prochains.

Une offre en pleine ébullition

Mr Bonneau note une dynamique très forte au niveau de l'offre. Les différents grands acteurs du marché mènent des initiatives tous azimuts, à l'image de Nokia qui, à travers ses multiples rachats (Navteq, OZ, Enpocket), s'oriente clairement vers les services convergents ou encore Apple et l'introduction réussie sur le marché de l'iPhone et son écosystème.

Côté moyens techniques, les réseaux haut débit sans fil se mettent en place et servent de catalyseurs forts : réseaux 3G et maintenant 3G+ (HSDPA), développement des bornes WiFi publiques, etc. La couverture 3G atteint un bon niveau en France: 70% de la population couverte en moyenne. Au niveau mondial, il y a actuellement 260 millions d'abonnés 3G ; un chiffre qui pourrait atteindre le milliard d'ici 2011. Quant aux terminaux, les smartphones, aux fonctionnalités et caractéristiques avancées progressent à un rythme effréné, estimé à 71% par an entre 2006 et 2010.

Chez les opérateurs mobiles, l'avènement des forfaits avec accès internet illimité (mais limité en volume le plus souvent) contribue également à démocratiser les usages de l'internet mobile. Par ailleurs, l'écosystème grouille d'initiatives sur les services. On le voit avec Nokia et sa plateforme OVI, et les nombreuses créations de services innovants, comme les widgets mobiles, les services de géolocalisation, les comparateurs de prix, l'accès distant aux contenus...

Dans le domaines des plateformes logicielles, les initiatives se multiplient : Google et le lancement du système mobile Android, encore la direction Open Source que prend Symbian. Tout cela, note Vincent Bonneau, révèle une grande fragmentation technologique de l'offre, ce qui la dessert.

L'Internet mobile: pas encore grand public

Et toute cette effervescence contraste nettement avec les usages réels que font les utilisateurs de téléphones mobiles, et qui n'évoluent pas aussi vite. Selon l'Idate, à peine 21% des utilisateurs de mobiles disposent d'un abonnement mobile de type haut débit. Quant aux populations qui les utilisent, l'Idate note qu'elles se concentrent autour des professionnels et des technophiles en Europe et aux Etats-Unis (10 à 15%), à la différence de pays comme le Japon ou la Corée où certains usages internet mobiles se sont nettement plus démocratisés dans le grand public: e-mails (50%), mais aussi e-commerce et blog par exemple. Par ailleurs, l'analyste relève que les taux de satisfaction des services internet mobiles sont encore trop peu élevés: les utilisateurs reprochent des temps de chargement trop longs, le manque d'intuitivité de la navigation sur les portails Wap des opérateurs d'une part et l'ergonomie encore limitée de la navigation sur le vrai web pour les téléphones mobiles qui le permettent.

Selon l'Idate, il existe un vrai potentiel d'adoption des usages de l'internet mobile chez 25% des utilisateurs de mobiles, principalement sur les services de communication: accès au web, e-mails et messagerie instantanée. Les services de divertissement (vidéo, jeux, télévision) ne représentent un intérêt que pour moins de 15% des utilisateurs. Par ailleurs, de fortes attentes (plus de 60% des utilisateurs de mobiles interrogés) se concentrent autour des relations avec l'entourage, et certainement, la continuité des réseaux sociaux accessibles depuis le web fixe vers le mobile. Globalement, les utilisateurs réclament effectivement une continuité de services (notamment pour obtenir des informations en temps réel) entre le fixe et le mobile.

Enfin, reste la question du financement des nouveaux services mobiles qui émergent. La piste des services gratuits ou peu onéreux financés par la publicité semble être sérieusement retenue. Toutefois, Mr Bonneau estime que ce marché en est encore à sa phase de test (budgets réduits pour des pilotes, pas de formats standard, audience encore réduite des sites et services mobiles), et ne représente pas une taille suffisante pour financer tous les services : estimé à seulement 100 millions d'euros en Europe en 2007.

En conclusion, l'internet mobile a des contours encore trop flous, et son avenir, s'il est bien réel selon l'Idate, ne connaîtra probablement pas l'explosion tant attendue, mais un développement très graduel.

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