Intel + iPod = plus d'ordinateurs Apple

Pourtant en pleine transition vers les processeurs Intel, Apple a vendu 5,3 millions de Mac en un an, un record. Sa croissance est cinq fois plus importante que les autres constructeurs informatiques. La confirmation de l'effet "halo" lié à l'iPod et à l'iTunes Music Store?

Avec l'insolent succès de l'iPod, on avait presque fini par oublier qu'Apple fabriquait aussi des ordinateurs. En publiant mercredi soir ses résultats trimestriels, le groupe californien a rappelé qu'il était toujours bien présent sur le marché de l'informatique. Jamais, de son histoire, la société de Steve Jobs n'a vendu autant de Macintosh : 5,3 millions sur l'exercice écoulé, dont 1,6 million sur le seul trimestre de juillet à septembre. Cela représente une croissance de 30% dans le monde par rapport à l'année dernière, quand le marché des PC n'a lui enregistré qu'une petite progression de 6,7%, selon les données publiées jeudi par Gartner. Pourtant, Apple menait pendant toute cette période une transition délicate vers les processeurs Intel. Loin d'en être effrayés, les clients qui avaient décalé leurs achats l'an dernier se sont rués sur les premiers modèles équipés des nouvelles puces, comme en témoigne le succès de l'ordinateur portable grand public, le MacBook. Conséquence, le chiffre d'affaires trimestriel s'est élevé à 4,8 milliards de dollars, contre 3,6 milliards un an plus tôt, dont 58% du à la vente d'ordinateurs, de logiciels et de périphériques. C'est mieux que les prévisions des analystes et deux fois plus qu'il y a deux ans, souligne le directeur financier, Peter Oppenheimer. Le bénéfice net s'établit, lui, à 546 millions de dollars, en hausse de 27 %.

Tout cela ferait presque oublier l'iPod. Apple a pourtant vendu 39 millions de baladeurs en un an, dont 8,7 millions sur le dernier trimestre. Sur un an, la croissance est encore de 35% contre 22% douze mois auparavant. De quoi redoubler d'optimisme à l'approche des fêtes de fin d'année. L'enjeu est de taille pour Apple, qui sera confronté dans moins d'un mois sur le marché de la musique numérique au Zune de Microsoft. Selon le principe de « l'effet Halo », les analystes estiment en effet que l'iPod permet de convertir des utilisateurs au Macintosh. Pour la première fois d'ailleurs, plus d'un client sur deux des Apple Store, les boutiques physiques d'Apple pour l'essentiel sur le territoire américain, ne possédaient pas encore d'ordinateurs Apple. Aux Etats-Unis, sa part de marché s'élève désormais à 6,1% alors qu'elle n'arrivait pas à dépasser la barre des 5%. Dès lors, sur le trimestre en cours, la société de Cupertino s'attend à un chiffre d'affaires de 6 à 6,2 milliards de dollars. Et Steve Jobs, d'habitude si réservé, sort même de sa réserve : 2007 devrait être une des années les plus passionnantes d'Apple, pour ce qui est des nouveaux produits, promet-il déjà.