France Télécom dégaine Unik, son arme anti-dégroupage

France Télécom lance Unik, un combiné pour téléphoner au meilleur prix, en voix sur IP depuis la maison et en GSM de l'extérieur. Simple et confortable, l'offre réserve toutefois quelques surprises tarifaires.

France Télécom abolit les frontières entre le fixe et le mobile. Lundi matin, l'opérateur historique français détaillait le plan de lancement d'Unik, un téléphone portable qui permet d'appeler automatiquement sur le réseau le moins cher. Chez soi, Unik se connecte en WiFi au modem Livebox et achemine les communications en voix sur IP ; à l'extérieur, il se comporte comme un mobile GSM traditionnel. « Tous nos calculs montrent que les clients y gagnent », assure le PDG Didier Lombard. En simplicité et en confort, assurément, puisque où que l'on soit, il n'y a plus qu'un seul combiné, un seul numéro de téléphone, un seul répertoire. De plus, contrairement aux offres convergentes des concurrents, Neuf Cegetel (déjà lancée) et Free (imminente), Unik assure la continuité des appels entre les deux réseaux. Par exemple, une communication commencée en WiFi se poursuivra sans coupure en GSM à l'extérieur au même prix. Trois portables seront vendus à partir de 99 euros dès le 5 octobre en France, puis dans les prochains mois en Grande-Bretagne, en Espagne, aux Pays-Bas et en Pologne.

Côté tarifs, c'est en revanche bien plus complexe qu'il n'y paraît. Aux abonnements Internet et mobiles indispensables, soit déjà une base moyenne de 60 euros, il faut ajouter une des deux options proposées par Orange. L'une à 10 euros comprend des appels illimités vers les fixes en France lorsque le mobile Unik est à domicile. L'autre à 22 euros ajoute les appels illimités vers les mobiles Orange. France Télécom assure que 40% des appels passés sur un mobile le sont depuis le domicile, autant de communications qui peuvent théoriquement devenir gratuites. Sauf que ces appels sont majoritairement passés vers des mobiles. Or, même à proximité de sa Livebox, les communications vers Orange (à moins de payer 22 euros) SFR ou Bouygues Télécom passeront toujours par le GSM et seront décomptées du forfait mobile.

La situation se complique encore plus pour ceux qui veulent joindre les abonnés Unik. Avant, c'était à peu près simple. Sauf forfait et options spécifiques, on appelait le plus souvent les fixes de son fixe, les portables de son portable. Désormais, les abonnés Unik ne peuvent plus être joints que sur leur numéro « unique » débutant en 06. Autrement dit, un numéro de portable Orange, tarifs exorbitants à la clé. Et l'on comprend alors un peu mieux les motivations de France Télécom, qui court-circuite les services de voix sur IP de ses concurrents en passant le plus de numéros possibles sous la bannière Orange mobile. Innovante, l'offre Unik est taillée pour limiter le taux de résiliation vers les opérateurs alternatifs en constituant un « écosystème Orange » à domicile et prochainement dans les entreprises. Aujourd'hui, la moitié des foyers équipés d'une Livebox ont au moins un contrat Orange, estime l'opérateur. L'objectif restant de passer 15% des abonnés vers des offres convergentes d'ici à 2008. C'est la réponse de France Télécom au dégroupage total. A Paris, l'action a terminé la journée en hausse de 1,65%, à 17,82 euros.