Electronic Arts creuse ses pertes

Cinquième trimestre consécutif de pertes, alors que l’OPA sur Take Two piétine.

Electronic Arts ne profite pas encore de la nouvelle génération de consoles. Le géant des jeux vidéo a creusé sa perte au quatrième trimestre et plongé dans le rouge sur l'ensemble de son exercice annuel (clos fin mars), grevé par des dépenses liées à des investissements et à des acquisitions. Le groupe a enregistré une perte de 94 millions de dollars au 4e trimestre, contre une perte de 25 millions un an plus tôt, enregistrant son 5e trimestre consécutif de pertes. Son résultat a été amputé de 106 millions dues à des pertes sur investissements et des coûts d'acquisition. Hors exceptionnels, le bénéfice par action était de 9 cents, contre 0 cent attendu par les marchés.

Sur l’année, Electronic Arts a essuyé une perte de 454 millions sur son exercice annuel contre un bénéfice de 76 millions l'année précédente. Le chiffre d'affaires trimestriel a bondi de 84% à 1,13 milliard, dopé par de nouvelles sorties de jeux. Il dépasse nettement la prévision de 834,82 millions de dollars faite par les analystes. EA a notamment lancé les jeux Army of Two et Burnout Paradise, et continue à bénéficier du succès de son jeux musical Rock Band. Le groupe a notamment vu sa marge décliner à 59% au 4e trimestre contre 61% un an plus tôt.

Electronic Arts a annoncé qu'il prévoyait pour l'exercice annuel 2008-2009 un chiffre d'affaires de 4,9 à 5,15 milliards de dollars et un BPA hors exceptionnels de 1,30-1,70 dollar. Ces prévisions sont en deçà des attentes du marché, qui sont d'un chiffre d'affaires annuel de 4,59 milliards de dollars, et d'un BPA de 1,73 dollar. A la Bourse de New York, l'action EA cédait 1,23% à 53,9 dollars lors des échanges électronique après la clôture de la séance.

Offre prolongée sur Take Two

En février, EA a lancé une offre publique d'achat 2 milliards de dollars sur l'éditeur de jeux Take-Two, qui a jugé le prix trop bas. Take-Two vient de sortir le 29 avril la nouvelle édition de Grand Theft Auto, qui s'est déjà vendu à plus de 6 millions d'exemplaires et généré des recettes de 500 millions de dollars. Les dirigeants de Take-Two n'ont pas écarté la possibilité de discussions avec EA, comme avec d'autres sociétés, mais seulement après le lancement de GTA 4 qui, selon l'éditeur de jeux, doit permettre d'accroître sa valeur. L'offre d'EA, qui avait déjà été prolongée d'un mois mi-avril, expire vendredi à minuit.