Echapperez-vous à Qik et à la vague du « livecasting mobile » ?

Ce nouveau service permet à tout un chacun de diffuser en direct sur Internet des vidéos filmées avec son téléphone mobile. En six mois, 125.000 vidéos ont ainsi été produites. Les explications de Bhaskar Roy, l'un des co-fondateurs de Qik.

Après la mode des blogs lancée par Typepad et Blogger, puis celle de la vidéo sur Internet initiée par YouTube, voici venu le temps du « livecasting » mobile. Autrement dit de la diffusion en direct sur internet de scènes filmées avec son téléphone mobile. L'un des leaders de cette nouvelle télé réalité s'appelle Qik. Comme beaucoup avant elle, cette start-up a commencé dans le garage d'un des trois fondateurs. Et comme bien souvent aussi, l'idée à l'origine de l'aventure, il y a deux ans était bien différente : il s'agissait en effet de proposer de la visio-conférence en haute définition. Mais les nouvelles solutions de télépresence lancées par Cisco, HP et Polycom, ont tué dans l'oeuf cette première initiative. En revanche, en créant une sorte de YouTube pour téléphone mobile, Qik a vite éveillé l'intérêt de business angels, comme Marc Benioff (le Pdg fondateur de Salesforce.com), qui ont investi 4 millions de dollars dans la jeune pousse. Laquelle emploie aujourd'hui 30 personnes, repartis entre Moscou et la Silicon Valley. Explications de Bhaskar Roy, l'un des co-fondateurs de Qik.

Comment expliquez-vous le succès du livecasting mobile?
Je pense que c'est une évolution naturelle des moyens d'expression disponibles sur Internet. Il y a d'abord eu la messagerie électronique et le chat, puis les blogs, le podcast et enfin tout ce qui touche à la vidéo, comme YouTube ou les nouveaux services de livecasting sur PC comme Mogulus. Qik est en fait une extension de cette dernière tendance mais pour téléphones mobiles. Et le timing est parfait. La qualité photo et vidéo des portables permet aujourd'hui de créer des vidéos de qualité SD (définition standard), tandis que les réseaux EDGE/3G ou Wi-Fi sont parfaitement capables de les diffuser. Le meilleur téléphone pour le livecasting mobile est aujourd'hui le Nokia N95 avec sa caméra de 5 méga-pixels et son mode video VGA (640x480).

La concurrence n'est-elle pas déjà difficile avec les services équivalents de Kyte.tv ou Flixwagon?
Nous pensons que nous sommes loin devant nos concurrents. Même YouTube a indiqué son intention de lancer un service de livecasting d'ici la fin de l'année. Mais on ne sait toujours pas si ce sera limité au PC ou s'il y aura une version pour téléphones mobiles. En tout cas, le succès de Qik est là. Même si notre service n'est disponible que depuis 6 mois, et uniquement sur invitation, plus de 125.000 vidéos ont étés produites. Soit une vidéo toutes les 2 minutes. Ce qui représente l'équivalent de plus de 600.000 heures de vidéos. La majorité de nos dizaines de milliers d'utilisateurs se trouve en Europe. 25% d'entre eux l'utilisent au moins une fois par semaine, tandis que 7% l'utilisent quotidiennement. Ce mardi, nous avons ouvert la version bêta du service au grand public, ce qui nous permettra de mieux comprendre l'usage qui en est fait par les internautes. Le logiciel Qik fonctionne désormais aussi sur les smartphones équipés de Windows Mobile, en plus des téléphones Symbian Series 60.

Et l'iPhone?
Une version alpha est disponible pour les iPhone "jailbroken" (ou piraté car l'iPhone "officiel" ne peut toujours pas capturer des vidéos, ndlr), mais la qualité de la caméra 2 méga-pixels n'est pas très bonne. 

Quel est le modèle économique de Qik?
Il y aura toujours une version gratuite du service, mais, d'ici la fin de l'année, on prévoit aussi une version payante. De grandes marques comme France24, CBS News ou la BBC utilisent déjà Qik et seraient de potentiels clients pour cette future version "Pro". En revanche, à l'inverse de nos concurrents, Qik n'est pas une destination sur Internet et donc ne sera pas financé par de la publicité. Au contraire, Qik est la plate-forme de livestreaming mobile ouverte qui se connecte directement, via des API, à YouTube, Facebook, Twitter, MySpace, Mogulus et d'autres. L'utilisateur crée ainsi sa vidéo avec Qik mais il peut la publier ensuite où il veut: sur sa page Facebook, son blog, etc. C'est pourquoi près de 60% des vidéos produites avec Qik sont vues à partir d'autres sites.