Cuil promet de chercher dans un plus grand nombre de pages et d’être plus pertinent que Google. Mais le résultat n’est pas encore à la hauteur.
C’est l’histoire du petit moteur qui voulait se faire plus gros que Google. Lancé dimanche soir et gavé d’ambitions, Cuil – qui signifie connaissance en gaélique – a annoncé la couleur : derrière sa page d'accueil toute noire, il veut être plus complet et plus pertinent que Google.
L’histoire commençait bien. Ces derniers mois, Cuil a parfaitement préparé son arrivée en essaimant quelques confidences aux journalistes et blogueurs spécialisés. L’accroche était alléchante. Trois anciens cadres de Google, épaulés par un ex d’IBM, préparaient, dans le plus grand secret, un moteur de recherche concurrent. Opération réussie, puisque Cuil bénéficiait lundi d’une couverture médiatique particulièrement importante aux Etats-Unis.
Ce moteur tente de se démarquer dans deux domaines. D’abord, la taille de son index. Longtemps mis en avant par Google avant d’être passé sous silence, ce nombre de pages indexées est ici de plus de 120 milliards, quatre fois plus que la concurrence, avancent les dirigeants de Cuil. Surtout, et sans que l’on sache encore vraiment comment, Cuil serait capable de gérer ces pages beaucoup plus rapidement et en consommant moins de ressource que Google.
De nombreux essais montrent pourtant que Google ressort systématiquement plus de résultats que Cuil, même si les chiffres affichés ne sont pas non plus d’une fiabilité totale. Hasard du calendrier ou contre-feu délibéré, Google annonçait vendredi, sur son blog officiel, qu’il recensait désormais plus de 1000 milliards d’adresses sur internet, même si toutes n’étaient pas conservées dans son index de recherche.
L’autre marque distinctive de Cuil tient à la pertinence de la recherche. Cuil affirme ainsi se préoccuper moins de la pertinence des liens qui pointent vers les pages, un des fondements du précieux algorithme de Google, que de la structure et des informations présentes sur les mêmes pages. Le pari est osé, car Cuil ose proposer des résultats différents de Google. Yahoo et Microsoft ont à l’inverse déployé des moyens considérables pour disposer de résultats au moins équivalents.
La majorité des internautes est en effet habituée à Google. Si Cuil se montre régluièrement moins complet, il se rattrape toutefois sur la contextualisation des résultats. Les liens sont ainsi présentés sur deux ou trois colonnes, avec des résumés de la page et des photos, le cas échéant. Surtout, des onglets en haut de la page permettent d’affiner simplement la recherche. Une requête sur « Bush » fait-elle référence au président des Etats-Unis ou à la chanteuse Kate Bush ?
La fonction n’est pas réellement nouvelle. Ask.com a été parmi les premiers à la proposer, et Google lui-même suggère des raffinements de recherche. Mais Cuil pousse plus loin le concept pour se démarquer. De même, le nouveau moteur se veut plus respectueux de la vie privé que Google car il ne conserve pas l'historique de recherche des internautes avec leur adresse IP.

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bravo bravo bravo !! Enfin un moteur de recherche qui ne va pas systématiquement nous envoyer sur un site marchand. Vous cherchez quelque chose à acheter : google très efficace. Vous cherchez de l'information, des conseils, pour l'instant je me sers d'un métamoteur (copernic) et là j'arrive parfois à mes fins. Maintenant, internet est devenu un gros site marchand, alors qu'a l'origine, c'était surtout pour partager les connaissances. Longue vie à Cuil.