Canon fabriquera des téléviseurs SED sans Toshiba

Canon a annoncé vendredi qu'il allait mettre fin à son partenariat avec Toshiba dans les téléviseurs à écran plat SED, en rachetant toutes les parts de la coentreprise fondée par les deux groupes en 2004. Les SED (écran à émission d'électrons par conduction de surface) est un procédé à mi-chemin entre le tube cathodique et les cristaux liquides qui, selon ses inventeurs, offre une qualité d'image inégalée. L'abandon de ce partenariat a été décidé pour éviter une longue et coûteuse procédure judiciaire aux Etats-Unis, a indiqué Canon. Une entreprise américaine, Nano-Proprietary, qui avait vendu sous licence à Canon une technologie-clé dans le développement des écrans SED, refusait en effet que cette technologie soit utilisée par SED Inc. Elle arguait que cette société n'est pas une filiale à part entière de Canon, et que Toshiba aurait donc indûment profité des procédés sous licence. Un procès menaçait de retarder le lancement sur le marché des premiers téléviseurs SED, qui auraient donc raté les Jeux Olympiques de Pékin 2008. Les premiers téléviseurs de ce type seront lancés comme prévu au Japon au quatrième trimestre 2007.