Canal Plus demande la scission des activités d'Orange

Au lendemain de l'annonce d'Orange qui prévoit de diffuser ses programmes TV grâce par satellite sur tout le territoire, Canal Plus réclame que l'opérateur sépare ses activités de réseaux et de services, pour ne pas « fausser le jeu de la concurrence ».

Canal Plus réagit vivement aux ambitions d'Orange sur le secteur de la télévision par satellite. L'opérateur a annoncé hier qu'il allait compléter la couverture de ses offres triple play  (internet haut débit, téléphonie illimitée et télévision) grâce au satellite. Au total, plus de 98% des foyers français seront en mesure de recevoir les programmes du bouquet Orange TV et les services affiliés d'Orange.

« La partie de cache-cache est terminée » a réagi dans les colonnes de l'Express Bertrand Méheut, le P-DG de Canal Plus. « Bien qu'il s'en défende, nous sommes obligés de constater qu'Orange prend position, de plain-pied, sur le marché de la télévision grand public. » Et ce d'autant que l'opérateur a décidé de s'attaquer aux prés carrés de Canal Plus en matière de contenus : le cinéma et le football.

Déplacer la bataille sur le terrain de la fibre optique

Bertrand Méheut axe son offensive sur le terrain réglementaire : « Nous serons non seulement vigilants sur les offres couplées qu'Orange sera tenté de proposer à ses abonnés, mais nous allons aussi nous battre afin que les activités télé soient clairement séparées de la téléphonie mobile et de l'internet », martèle-t-il. « Il ne serait pas normal que la rente exorbitante que tire cet opérateur de son activité de téléphonie vienne servir de levier financier dans son nouveau métier de producteur et de diffuseur de contenus audiovisuels. Ne pas disjoindre ces deux activités serait fausser le jeu de la concurrence. »

Selon Le Figaro, le P-DG de Canal Plus a profité de la venue au Festival de Cannes de Viviane Reding, la commissaire européenne en charge de la Société de l'information pour plaider sa cause. Son objectif est de permettre à l'utilisateur de s'abonner à une chaîne de télévision quelle que soit l'offre ADSL à laquelle il a souscrit.

Xavier Couture, patron de Orange TV ?

Avec ces arguments, Bertrand Méheut espère rallier les fournisseurs d'accès concurrents d'Orange. Et ce d'autant qu'il entend également déplacer la bataille sur le terrain de la fibre optique : « Est-il normal qu'une infrastructure aussi essentielle aux médias soit entre les seules mains d'un opérateur proposant aussi des services ? », s'interroge-t-il dans les colonnes du quotidien. Il réclame au gouvernement français un aménagement des obligations qui lui ont été imposées en 2006 lors de la fusion avec TPS, pour protéger la concurrence.

Une autre information va conforter le patron de la chaîne à péage Canal + dans son analyse de l'émergence d'Orange comme son principal concurrent. Selon le quotidien spécialisé Satellifax, Xavier Couture devrait succéder à Patricia Langrand à la tête de sa division "Contenus". L'ancien directeur général de l'antenne de TF1 (1994-2002) et président du directoire de Canal+ (2002-2003) y exerce une fonction de conseiller depuis septembre 2007.

L'ingénieure en télécommunications laisserait ainsi sa place à un professionnel de la télévision.