« Avec le DVB-SH, la TV mobile n'aura plus de limite »

Alors que Nicolas Sarkozy rêve d'une télévision publique sans publicité, subventionnée par une super-redevance, au CES de Las Vegas, on se prépare à l'arrivée de la télévision nomade, personnelle et mondiale financée par la pub. De quoi déstabiliser un peu plus les diffuseurs traditionnels - opérateurs de satellites, du câble ou du hertzien terrestre -, et ce alors qu’ils sont déjà bousculés par les offres de bouquets TV des opérateurs télécoms. Car cette révolution du paysage audiovisuel mondial se traduira par de nouveaux acteurs, issus notamment de l'Internet et de l'électronique grand public.

L'arrivée de technologies de diffusion de masse va accélérer cette tendance. Le DVB-SH, qui combine la diffusion hertzienne terrestre et la diffusion par satellite, pourrait ainsi toucher 15 millions d'abonnés en Europe et représenter un chiffre d'affaires de 1,1 milliard de dollar, estime le cabinet TMF Associates. Tour d'horizon avec Olivier Coste, le président de la division Broadcast Mobile d'Alcatel-Lucent, qui développe un projet de "télé mobile sans limite" centré sur ce standard.

La télévision mobile existe déjà sur les téléphones ou même sur Internet. En quoi la solution d'Alcatel est-elle différente?
Il est effectivement possible de regarder dès aujourd'hui de la télévision sur son téléphone 3G. Mais le nombre de consommateurs reliés à une même station de base, et recevant ces chaînes est limité. Par exemple, vous ne pouvez pas envoyer TF1 à des millions de telespectateurs en même temps parce qu'un reseau 3G sature. Mais avec un réseau de diffusion hybride comme le nôtre, par satellite ou terrestre, vous pouvez regarder la TV où que vous soyez, dans le métro, votre voiture ou au bureau... Sans limite. (Le DVB H, le futur standard européen de TNT mobile hertzienne, toucherait en effet les siennes à l'intérieur des bâtiments, le DVB SH assurant une meilleure pénétration grâce à des répéteurs terrestres, ndlr).

L'autre avantage de notre solution, qui est basée sur le standard DVB-SH, est le grand nombre de chaînes diffusées. En Europe, ce sera de l'ordre de 90 par pays, contre 15 aujourd'hui avec DVB-H. Il existe bien évidemment des concurrents, comme MediaFLO, une technologie propriétaire développée par Qualcomm et déployée aux Etats-Unis par l'opérateur Verizon. Mais l'écosystème autour de DVB-SH est mondial et compte des fabriquants de terminaux comme Archos, LG, Motorola, Sagem ou encore Samsung, des constructeurs de satellite (Thales) ou encore des équipementiers automobiles (Delphi).

Quand débutera la commercialisation des premiers services de télévision mobile utilisant le DVB-SH?
Ici, au CES de Las Vegas, l'opérateur satellite ICO fait une démonstration grandeur nature de son service de télévision mobile. Le déploiement commercial est prévu dans le courant de l'année prochaine. En Europe, la Commission europeenne va attribuer dans la seconde moitié de l'année une bande de fréquence à l'échelle européenne. Ce qui est une première car, jusqu'à présent, le spectre était octroyé pays par pays : par le CSA en France ou l'Ofcom en Grande-Bretagne...

En février-mars de l'année prochaine, Eutelsat et SES lanceront un satellite capable de diffuser de la télévision au standard DVB-SH. Les premiers services seront probablement disponibles vers la fin 2009. En France, nous venons de terminer une experimentation du service à Pau avec SFR, dont nous donnerons les résultats la semaine prochaine. Mais la télévision mobile intéresse de nombreux autres acteurs comme les chaînes de télévision, les sociétés Internet comme Google ou encore les constructeurs d'électronique grand public comme Apple ou Nokia.

Quel sera le prix de ces services de télévision mobile?
La Corée et le Japon ont fait le choix politique d'obliger les acteurs à rendre la télé mobile gratuite. Par exemple, il est interdit au Japon pour un opérateur mobile de vendre de la télé. Le service a été déployé gratuitement, en utilisant les revenus des redevances qui sont appliqués à la TV, et compte aujourd'hui plus de 10 millions d'utilisateurs. En Europe, et notamment en France, la tendance est au modèle payant car on considère que les consommateurs seront prêts à payer les services de qualité quand ils seront mobiles. Mais le débat n'est pas clos. Surtout avec l'arrivée de nouveaux acteurs comme Google ou Nokia et de nouveaux modèles économiques. Reste que l'appétit des consommateurs pour la télévision mobile est réel. On atteindra plusieurs millions d'abonnés dans les 3 à 4 ans à venir.