Tokyo Electric Power (Tepco), la compagnie électrique de l’agglomération de Tokyo, va déployer un réseau de bornes de recharge ultrarapide pour voitures électriques dans la capitale à partir de l'an prochain. Tepco va équiper dans un premier temps, d'ici avril 2010, environ 200 points de recharge, puis monter à 1000 dans les deux années suivantes, a expliqué en une le quotidien des affaires Nikkei.
Ce calendrier coïncide avec les premières commercialisations en nombre significatif de véhicules tout-électriques alimentés par une batterie lithium-ion rechargeable. Mitsubishi et Subaru vont en effet mettre l'an prochain sur le marché leurs modèles respectifs, actuellement en phase de test sur routes. Ces voitures de petit gabarit seront au départ essentiellement destinées à des flottes professionnelles. Les bornes de recharge codéveloppées par Tepco et deux firmes spécialisées ont pour particularité d'être ultrarapides.
« Cinq minutes de recharge suffisent pour donner à l'accumulateur une autonomie permettant de parcourir 40 kilomètres », assure le Nikkei. Les bornes devraient prendre place dans des parcs de stationnement payants, sur des parkings d'hypermarché, ainsi que près des bureaux de poste, des banques et de diverses chaînes de commerce prêtes à partager les frais. Le coût d'installation d'une borne est évalué à 4 millions de yens (24.000 euros).
La construction d'infrastructures publiques spécialement destinées aux voitures électriques est un facteur essentiel pour inciter les professionnels puis les particuliers à s'équiper, au fur et à mesure de l'extension de l'offre. Toyota prévoit de proposer d'ici 2010, dans un premier temps en location, des véhicules hybrides (carburant + électricité) rechargeables sur secteur. Nissan lancera quant à lui un modèle tout-électrique après 2010 au Japon.

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