"Un long dimanche de fiançailles" divise le cinéma français

Le film de Jean-Pierre Jeunet, troisième budget de toute l'histoire du cinéma hexagonal, est-il français et a-t-il droit aux aides publiques à la création ? Ou bien n'est-il qu'un sous-marin envoyé par Hollywood ?

Sorti ce mercredi, le film de Jean-Pierre Jeunet, Un long dimanche de fiançailles est au coeur d'une mini bataille d'Hernani. Le petit monde du cinéma se divise en effet sur la nationalité de cette oeuvre, et partant, sur les éventuelles aides publiques auxquelles il peut prétendre. A commencer par la manne octroyée au titre du « compte de soutien » par le CNC.

A priori pour ce dernier, pas de problème. Il a d'ailleurs accordé l’an dernier son « agrément » à 2003 Productions, la société de droit français qui co-produit Un long dimanche. Ce film a en effet été tourné en France, avec un casting français et une équipe technique qui l’est tout autant. Ce qui du même coup l’autorise à bénéficier du compte de soutien ; c’est-à-dire à toucher une somme forfaitaire indexée sur le nombre d’entrées en salles, censée l’aider à monter son prochain film. Ce dispositif, clé de voûte du financement du cinéma, est ouvert aux seuls membres de l’Union européenne depuis 1992. A titre prospectif, si les tourments de l'héroïne jouée par Audrey Tautou parvenaient à attirer 5 millions de spectateurs, ses heureux producteurs récolteraient 3,6 millions d’euros.

Jusque là, tout va bien. Sauf qu’un lobby composé de deux syndicats de producteurs (le SPI et l’API, qui comptent dans leurs rangs les plus grands noms de l’économie du cinéma hexagonal, dont Gaumont, UGC et MK2) décide alors de contester en justice l’arbitrage rendu par le CNC. Selon eux, Un long dimanche ne pourrait toucher le compte de soutien, précisément parce que le film adapté du livre de Sébastien Japrisot n’est pas totalement français. Il serait sous influence américaine…

Voilà, le gros mot est lâché. L’oeuvre de Jeunet au budget « hollywoodien » – avec 45 millions d’euros, il s’agit en effet du troisième film le plus cher de toute l’histoire du septième art en France derrière Astérix et Obélix, missionCléopâtre et Le pacte des loups – serait donc sous la coupe d’Hollywood. Pourquoi ? Parce que 2003 Productions est une filiale à 34% de Warner France, elle-même émanation de la célèbre major américaine. L’affaire se complique encore quand on sait que Francis Boespflug, le patron de 2003 Productions, est aussi celui de Warner France. Bref, dans ces conditions, Un long dimanche ne pourrait être que le cheval de Troie du cinéma yankee. Et les milliers d’euros versés généreusement par le CNC iraient forcément remplir les caisses de Burbank, le siège de Warner Bros aux Etats-Unis.

Or, pour être éligible au compte de soutien, une fiction doit remplir deux conditions impératives : d’une part, être européenne. A cet égard, Un long dimanche frôle le score parfait puisqu’elle a obtenu 98 points sur 100 possibles. D’autre part, et c’est là que le bât blesse, l’œuvre doit émaner d’une société de production européenne : 2003 Productions est bien française, mais son capital est contrôlé pour partie par des intérêts nord-américains.

Alors, français ou américain le film de Jeunet ? Voilà ce que doit trancher le tribunal administratif de Paris, alors que l’audience prévue initialement après-demain vendredi vient d’être ajournée sine die. Sachant que les débats sont déjà orientés. Le commissaire du gouvernement a ainsi estimé dans ses attendus « qu’il y avait toutes les raisons de penser que cette entité créée pour l’occasion n’était pas une maison de production mais un prolongement de la Warner ».

Et pourtant… 2003 Productions est l’une des rares maisons, sinon la seule, à s’être dotée d’un carcan francophile en « s’obligeant statutairement à ne tourner qu’en langue française ».  Autre argument qui pourrait plaider à décharge, Un long dimanche sera distribué simultanément en V.O. à New-York et au fin fond de l’Alabama. On pourra enfin se demander si une telle production aurait pu voir le jour sans la puissance de feu de la Warner.