"Un long dimanche de fiançailles" destabilise le cinéma français

Le tribunal juge que le film de Jean-Pierre Jeunet n'est pas français. Et qu'à ce titre, il ne peut donc pas être aidé financièrement par le CNC. La polémique fait rage.

Alors qu’il sort aujourd’hui vendredi en version originale sous-titrée sur des dizaines d’écrans américains, Un long dimanche de fiançailles n’en finit pas de déstabiliser le monde du cinéma français. Mieux même. Le film de Jean-Pierre Jeunet, qui narre les tourments du cœur de la jeune Mathilde sur fond de la guerre 14/18, est devenu une véritable bombe à retardement. L’enjeu ? L’avenir du système d’aide national.

Hier jeudi, le tribunal administratif de Paris a joué l’acte II d’un feuilleton passablement embrouillé. Au premier acte, 2003 Productions, la société productrice déléguée du long métrage de Jean-Pierre Jeunet, a d’abord semblé bénéficier de « l’agrément » délivré par le Centre national de la cinématographie. Ce qui a priori l’autorisait à bénéficier du compte de soutien. C’est-à-dire à toucher une somme forfaitaire indexée sur le nombre d’entrées en salles, censée l’aider à monter son prochain film. Ce dispositif, clé de voûte du financement du cinéma, est ouvert aux seuls membres de l’Union européenne depuis 1992. A titre prospectif, si les tourments de l'héroïne jouée par Audrey Tautou parvenaient à attirer 5 millions de spectateurs, ses heureux producteurs récolteraient 3,6 millions d’euros.

Seulement, un lobby composé des « majors » françaises (MK2, EuroPalace, UGC) a estimé qu’Un long dimanche ne pouvait bénéficier du soutien du CNC. Pourquoi ? Parce que le film est sous influence américaine. Leur argument : 2003 Productions ne serait que le bras armé de Warner, étant entendu qu’elle est déjà contrôlée à 32% par Warner France, elle-même filiale du géant hollywoodien. Fort de cette requête, le tribunal a donc invalidé l’agrément délivré par le CNC. Ce qui revient à dire que juridiquement, Un long dimanche n’est pas français, alors que son casting, son tournage, sa réalisation le sont. Dès lors, quelle sera la réaction du CNC, sachant que l’instance dispose d’un délai de deux mois pour faire appel de cette décision ? Appel ou non ? Pour l’heure, le Centre se contente « d’étudier attentivement ce jugement et ses conséquences ».

« Si le CNC n’y va pas ; il cautionne donc le jugement. Ce qui peut créer un précédent fâcheux, reconnaît un spécialiste du secteur qui a tenu à garder l’anonymat. En effet, la prochaine fois, Jean-Pierre Jeunet arrêtera les frais et ne se privera pas de monter un projet cette fois totalement américain, avec tournage en anglais et casting made in USA. Au final, on appauvrit le cinéma hexagonal ». Or, il faut savoir qu’Un long dimanche, fort de son budget poids-lourd de 45 millions d’euros, est le troisième film le plus cher du 7^ème Art français. Autant dire un mastodonte incontournable pour quantité de métiers du milieu (décors, costumes, figurants…). Or, « sans 2003 Productions, qui avait racheté les droits d’adaptation de l’œuvre de Sébastien Japrisot, détenus par Warner, et partant le soutien indirect de la Major, le film n’aurait sûrement jamais vu le jour », confiait-on au CNC.

En coulisses, d’aucuns stigmatisent le pouvoir d’influence – et de nuisance – des grands noms du secteur en France, lesquels voudraient surtout ne pas partager avec un nouvel entrant les dividendes d’un système dont il profite allègrement. Au final, on aboutit à une aberration. Car Un long dimanche, s’il n’est pas français, n’est pas non plus officiellement américain. Il est donc en quelque sorte apatride.