Scottish and Newcastle vend ses pubs pour 3,6 milliards d'euros

Le premier brasseur européen, propriétaire de Kronenbourg, cède 1500 pubs, restaurants et petits hôtels pour se développer sur de nouveaux marchés.

Scottish and Newcastle, entre autres propriétaire de la marque Kronenbourg, a annoncé lundi la vente de ses pubs, restaurants et petits hôtels. En tout, près de 1500 établissements qui passent ainsi dans les mains de Spirit, un consortium mené par plusieurs sociétés de capital risque, dont Blackstone et Texas Pacific, ainsi que CVC et Merrill Lynch Private Equity. Grâce à cette transaction, qui devrait être finalisée en novembre, Scottish and Newcastle empochera 2,51 milliards de livres, soit 3,61 milliards d’euros. Le brasseur a également conclu un contrat pour continuer à fournir à ses anciens établissements de la bière et du cidre pendant sept ans, et du vin pendant cinq ans. Et ce au prix du marché.

Depuis le mois d’avril et la mise aux enchères de sa filiale de distribution, Scottish and Newcastle avait annoncé son intention de se recentrer sur le marché de la bière, de plus en plus concurrentiel. Avec le cash résultant de la vente, la firme entend donc, outre réduire sa dette, se renforcer en Europe et sur d'autres marchés, comme la Russie, l’Ukraine, mais aussi l’Inde et les Etats-Unis, où la consommation du houblon progresse bien plus vite qu’au Royaume-Uni. Les ventes en dehors du marché domestique ont progressé de 5,6% entre avril 2002 et avril 2003, pour s’établir à 1,16 milliards de livres.