Michelin mise gros sur un pneu innovant qui se régénère

Le "Michelin Durable Technologies" est le nouveau pneu de Bibendum pour les camions. Pete Selleck, le directeur de la branche poids lourd et membre du conseil exécutif de Michelin, le qualifie "d'innovation de même envergure que l'apparition du pneu radial il y a 60 ans". De fait, ce pneu serait capable de se régénérer un fois usé au deux tiers. Il aura nécessité 7 années de recherches. Concrètement, les sculptures (sillons), qui assurent l'adhérence, se reconstituent sur la surface du pneu après environ 150.000 kilomètres de route. D'après la firme, il permettrait ainsi de rouler 25% de kilomètres en plus tout en offrant de meilleures performances sur routes mouillées et enneigées. Il est également spécialement renforcé pour supporter 400 kg de plus par essieu. Le tout pour une majoration de prix de 3 à 4%, sur des pneus qui avoisinnent les 400 à 500 euros. D'abord destinée aux marchés européens et américains des poids lourds, la technologie pourrait à terme être adaptée aux véhicules légers. En attendant, Michelin compte investir 400 millions d'euros d'ici 2011 pour produire 4 millions de pneus par an dans des usines à Tours, à Aranda en Espagne et à Hambourg. Les pneus poids lourds constituent la première source de profits pour Bibendum avec 40% du bénéfice net total du groupe.