McDonald's subit les premières pertes de son histoire

La guerre des prix avec ses rivaux Burger King, Quick ou encore Wendy’s a fini par obérer sa rentabilité. Le groupe américain annonce la fermeture de 517 restaurants.

Le géant du «fast food» digère décidément de plus en plus mal la concurrence. Sous l’effet d’une guerre des prix implacable avec ses rivaux Burger King, Quick ou encore Wendy’s qui a fini par obérer la rentabilité de ses restaurants, le groupe américain vient d’essuyer les premières pertes trimestrielles de son histoire. Au quatrième trimestre, «McDo» a donc sombré dans le rouge à –343,8 millions de dollars. Autant dire un séisme pour ce symbole de l’économie américaine. Sur l’année, le restaurateur rouge et jaune dégage un peu moins de 900 millions de profits. Soit une fonte de près de moitié sur un an.

Conséquence, la diète à laquelle doit s’astreindre le numéro un mondial de la restauration rapide sera bien plus sévère que prévu. A la mi-décembre, le groupe prévoyait de provisionner 435 millions de dollars. Un mois plus tard, il doit annoncer une provision de restructuration de plus de 800 millions. Sur l’année, ce montant se monte même à 850 millions. Et tout cela pourquoi ? Pour financer la fermeture de 517 restaurants non rentables en 2003, après une première vague touchant 175 sites en novembre. Au total, sur deux ans, le groupe aura liquidé exactement 719 restaurants. A Wall Street, peu après l’ouverture, l’action glissait de plus de 4,5%.